與此同時。
“怎會一眨眼的功夫便消失的無影無蹤？”
察木王子一行人已經來到了此前諸葛亮發牢騷說狠話準備用“八陣圖”來對付他們、卻又忽然發現他們眨眼間不見了蹤迹的地方。
察木王子與那十來名守軍兵士亦是仔細檢查過了沙地上的足迹。
亦是發現吳良等人的足迹到了這裡便戛然而止，就仿佛人間蒸發了一般。
“察木王子，那夥人……該不會不慎進入那座傳聞中的古城了吧？”
什長神色緊張的問道。
其他的兵士心中亦是有些不安，互相之間不自覺的靠近了一些，隻怕他們也會像吳良等人一般神秘消失，更不願進入那座在扡泥城内流傳了許多年的神秘古城，畢竟在傳聞之中，那座城怎麼聽都不像是陽間的玩意兒。
“休要胡說，那夥人一看就不是一般人，據我所知，中原道法中便有一種叫做‘縮地法’的神奇道法，此法能縮地脈，一步跨出千裡，或許這便是他們為了甩掉我施展的道法。”
察木王子想象力極為豐富的說道。
“……”
衆兵士頓時面面相觑，臉上露出一絲無奈的表情。
察木王子腦子有問題的事情雖作為一樁醜聞一直被王族刻意隐瞞，但扡泥城就那麼屁大點的地方，隻要是常在城内行走的人便多多少少有所耳聞，這些守城兵士自然也不例外。
此前他們與察木王子接觸的不多，此事皆是道聽途說，倒沒什麼清晰的認識。
但現在聽了察木王子這番話，他們總算有所體會……
“況且……”
察木王子卻并未在意兵士們的反應，而是微微蹙着眉頭繼續說道，“這些人掌握着具有毀天滅地力量的道法，就算真是不慎進入了那座傳聞中的古城，這究竟是他們的不幸，還是古城的不幸也還猶未可知。”
“察木王子，屬下都是些大字不識一籮筐的老粗，你說的這些我們實在聽不太懂，你就直接告訴我們接下來該咋辦吧？”
什長已經不想再聽察木王子繼續“扯淡”，但又沒有辦法明說，隻得苦着一張臉打了個哈哈說道。
“先在此處再仔細探查一番，看看附近有沒有其他的蛛絲馬迹。”
察木王子想了想，頗為認真的說道，“若是找不到任何線索，我們便暫時前往附近的孔雀河畔安營，每日前來此處查探，即便那夥人真是進入了傳聞中的古城，從裡面出來時亦可被我們及時找到。”
“這……”
衆兵士面露難色。
吳良等人消失的十分詭異，極有可能與那座傳聞中的詭異古城有關，他們卻一點都不想與那傳聞中的詭異古城扯上任何關系，當然更不願意陪這位腦子有問題的王子在這種地方既受罪又冒險。
好在什長的腦子還算比較活絡，聽罷眼珠子一轉便立刻出言相勸道：“察木王子的計劃倒并無不妥之處，可是王子這次出來的比較倉促，因此我們攜帶的補給物資比較有限，恐怕不能在此處久留啊。”
“我們的補給夠維持幾天？”
察木王子回頭問道。
“若要考慮返程消耗的話，現在剩下的補給大概也就還能維持一兩天，就這還是得在沒有任何意外的情況下才夠。”
什長連忙說道，“因此為了王子的安危，屬下鬥膽建議王子先返回扡泥城等待消息，那夥人還有人手與物品留在扡泥城内，倘若他們能夠安然歸來，自然也一定會回到扡泥城，王子完全可以逸待勞，另外，也懇請王子為屬下們的立場着想，這荒漠中的天氣本就難以捉摸，倘若留在這裡遭遇了意外情況以緻王子有所損傷，屬下們便是有一百條命也無法向陛下交代啊？”
“請察木王子務必以大局為重，三思啊！”
剩下的兵士已是領會到了什長這番話的中心思想，立刻不約而同的向察木王子施禮請願。
“……”
察木王子顯然也是耳根子比較軟的人，并且沒有任何的領兵經驗，見兵士們都是如此反應，他的臉上竟真的浮現出了猶豫之色。
終于。
“你們說得倒也不是沒有道理……那咱們就先回去？”
察木王子蹙眉說道。
“請察木王子放心，回去之後屬下便派人日日守在城門口，一旦那夥人回到扡泥城，屬下可以保證察木王子絕對是第一個收到消息的人！”
那什長心中一喜，連忙拍着兇口說道。
“既然如此，那咱們就先回去吧……”
察木王子又心有不甘的看了一眼吳良等人留在沙地上的戛然而止的足迹，終是無奈的點了下了頭。
……
不久之後。
吳良等人已經來到孔雀河畔紮好了帳篷。
這片區域的河畔雖然也是寸草不生的荒漠，但臨近水源環境到底還是要略好一些，最起碼黃沙吸收了一些水分之後，不那麼容易被熱風刮起來形成沙塵暴。
并且緊鄰孔雀河的河灘，因為受到了河水的浸泡與沖刷，已經形成了與海邊的沙灘極為類似的環境，若是穿上泳衣躺在這地方拍個自拍發在朋友圈裡，哪怕說自己現在正在海南度假恐怕也不會有人懷疑。
吳良等人就這樣暫時在這地方安頓了下來。
其實這裡的環境還是相對比較惡劣的，因為沒有任何植被，白天最熱的時候他們隻能靠在一小片能夠勉強遮擋烈日的岩石邊上歇息，而沙漠最突出的特色便是晝夜溫差大，因此到了晚上他們還得躲在帳篷裡面裹的嚴嚴實實避寒。
好在此處距離扡泥城也并不算太遠。
依照吳良的估計，楊萬裡返回扡泥城不需要像來時那般走走停停，如果馬不停蹄趕路的話，大概兩天多的時間便能夠一個來回。
兩天多的時間，在水源充足的情況下，他們還是能夠熬得住的。
而在這段時間之内，吳良等人自然也沒有閑着，每天清晨最涼爽的時間，他們都會重新進入荒漠進行查探，并且每次都要特意經過察木王子一行人消失的地方。
一來是為了确保此前使用工兵鏟做下的标記不會受到風沙破壞。
畢竟楊萬裡回去向鄯善王報告之後，鄯善王派人前來尋找便少不了這處标記，而楊萬裡回來要與他們彙合，這處标記亦是十分重要的路标；