彎彎的月牙挂在天幕上，給甯靜的夜色平添了幾分生氣。遠處已經有了蛙鳴，近處不知名的蟲子歡快地叫，這夜晚愈發顯得安詳。

　　李參當先而行，快步走在這鄉間的小路上。在他的身後，五十多個橋道廂軍的兵士全副武裝，扛槍執刀，默默向廣武山中的小山村開進。

　　“直娘賊，又是全字，你這厮莫不是賭詐？！”

　　彭節級發髻已經亂了，敞開了懷，也不坐，一隻腳蹬在凳子上，兩隻銅鈴一樣緊盯着桌子上作賭具的大海碗。

　　蔣大郎賠着笑道：“節級說哪裡話，誰不知道我這裡賭得最直！多今夜手風有些不順，要不歇一歇喝兩杯酒？”

　　彭節級頭也不擡，粗聲道：“說什麼鬼話，我正覺得晦氣去了，要大開殺戒！再來，再來！我前些日子賣了兩匹馬，看你有沒有本事把錢拿了去！”

　　蔣大郎把幾枚銅錢放進碗裡，對一邊站着的童七郎道：“七哥，不再玩兩把？”

　　童七郎冷冷地道：“我錢輸光了，站在一邊看你們熱鬧就好。”

　　蔣大郎笑笑，又對另一邊坐着的幾個人道：“你們呢？下不下注？”

　　這幾個都是在黃河上吃飯的，有家裡有船的員外，也有專門走私販賣禁品的，也不說話，随手就掏了賭注扔在桌子上。

　　這些人中童七郎賭得最精，最多就是一貫錢，輸光便住手，絕不再加錢下注。他到這裡來更多的是給蔣家捧場，自己并沒有多大的賭瘾。蔣大郎自然知道他的這個習慣，每次都問他一句不過是個儀式而已。

　　在這張桌子周圍，還有幾個賭攤，聚的人更多。那些都是本地的窖工和獵戶，他們賭不大，自成一夥。

　　很多窖工每月賺的工錢基本都扔在了這裡，搞得童七郎為了防止他們一發工錢便輸光了沒錢吃飯，工錢從每月發放改成了每天發。反正再怎麼賭，每天就那麼多錢。

　　月上半空，不知不覺就到了深夜時分。萬籁俱寂，河陰這個偏僻的小縣已經進了夢鄉。但在廣武山中這個小山村裡，卻正到最熱鬧的時候。今天宰殺的豬已經被煮得爛熟，大塊切了端上來，開封府買過來的好酒盡情飲用，這都是蔣家附送的。

　　彭節級飲了一杯酒，咬了一大口肉，正要把手中的銅錢撒下去，突然，外面傳來雜亂的腳步聲，而且伴随着慌亂的叫喊。

　　被這聲單打斷了動作，彭節級怒不可遏，猛地一拍桌子吼道：“直娘賊，哪個潑才死了老娘，跑這麼快趕着回家奔喪嗎？！”

　　話聲未落，一個年輕莊客從門外搶進來，腳步踉跄，滿臉驚慌地對蔣大郎道：“大郎不好了，村子外面來了許多人，拿刀拿槍，直向裡面來！”

　　蔣大郎吃了一驚，急忙問道：“有沒有看清是什麼人？”

　　“黑夜裡哪裡看得清？他們又連個火把都不點，到了村子便就直闖進來，看着就不是好路數！我兄弟上去盤問，一下就被打倒在地，拿索子綁起來了！”