知府拂着幾乎沒有的短須，沉吟了一下，福師爺這話說得有些邪乎，但聽上去，倒也是很有道理。
福師爺道：“現在的情況便是如此，這甯翰林如果得的是仗義疏财的名聲，江湖上人人都會誇他，但是公布九陰真經，這事太大，大得根本不像是正常人會做之事，簡直就跟聖人一般。于是大家不免想着，這個世上有聖人嗎？顯然是沒有的，那他如果不是聖人，卻表現得跟聖人一般，那他到底是什麼人？而現在，出了這檔子事，其實長江漕幫被滅，真正放在心上的能有幾人？這所謂的江湖，那天不要死上幾十上百人？怎就突然之間，人人跳出來，想要主持這個公道？所謂大忠似奸，大善似僞！人人都不相信一個人真有這般好心，于是當那個人真的犯下錯時，人人都在說：看吧，我早就說過了，這家夥根本不是好人。”
知府大笑道：“早就說了，他一個讀書人，何必去趟那些蠢人的泥潭？真是不知自愛，落得這般下場！”
福師爺卻是歎氣：“說他不知自愛，或是的确如此，說他落得這般下場，卻是未必，我隻恐這些江湖人的反應，也早在他的意料之中。”
知府猶豫了一下：“這又怎麼說？”
福師爺道：“我估量着，這甯江做出公布九陰真經之舉，或有三種可能……”
知府坐在石桌旁，擡頭看他：“哪三種？”
福師爺道：“一種是，他乃沽名釣譽，喜好聲名之人，辭官離京也好、公布真經也好，都是為了一個‘名’字。或者說，我原本想着，他十有八九便是這樣的人，但現在看來，卻又并非如此，他若真是愛惜羽毛之人，不會想不到，這一次的事情，是有損他的聲名的。”
知府道：“第二種呢？”
福師爺道：“第二種，乃是率性而為之人，他想到了什麼，便做什麼，至于後果如何，并不在他的考慮之内。從他的表現來看，似乎也的确如此，但他若真是這般不計後果之人，有許多東西就無法解釋得通。看他身為狀元郎，如今文氣崩散，對他的影響不可謂不小，然看他所為，全無氣餒之色，與其他進士，态度相差何止是淵天之别？再看他剿滅長河漕幫的手段，從容布局，一鼓作氣，雖是江湖厮殺，用的卻是兵家的手段。謀而後動，出其不意，非常人可以測度。”
知府道：“這個……”确實，文氣潰散，對身為狀元的甯江，影響同樣不可謂不大，那家夥怎麼還有心情到處攪風攪雨？
他擡頭看向福師爺：“那這第三種人是……”
福師爺低聲道：“成大事的人！”
知府錯愕：“成大事的人？”
福師爺道：“愛惜羽毛者，猶如困在聲名的籠子裡，左思右想，前憂後慮，不管做任何事，都生怕影響到自己的聲名，這種人，反而成不了大事，就像是以往那些所謂的武林盟主，喜好臉面，生怕被人在背後指摘、說閑話，雖然名滿江湖，但因為什麼都做不了，反而可有可無。率性而為者，爬得高，跌得快，做小事而無畏，遇大事而無用，匹夫之能，皿氣之勇，看似風風光光，實則有他不多，沒他不少，這種人，雖然也有一些能夠名入青史，但都非不可替代之人，需要用時，散些錢财，說幾句好話，敬幾次好酒，随時能找來十個八個，皆非能成大事之人！”
知府道：“那什麼是成大事之人？”
福師爺道：“成大事者，不拘小節，聲名、權勢等等，皆不過是可供利用的棋子，身居一隅，放眼天下，他人之口舌、損毀，并不真正放在他們心中，他們以天下為棋盤，卻又總覺天下當圍着他來轉，他們潛藏地底，隻為蓄勢，縱觀天下，或躍或淵，一旦時機到來，怒沖而起，其勢驚人。”
知府不信：“你覺得……這甯江是這樣的人？”
福師爺躬身道：“小人不知，小人隻知道一點。”
知府道：“哪一點？”
福師爺道：“大人，趕緊備上厚禮出城，去找這甯翰林問問禮、求求情吧，現在這時局，這麼多的江湖人跑到這來，您鎮不住，州老爺那邊也管不了，倒不如趕緊去求這甯翰林，讓他悠着點，别鬧出什麼大事來。大人，别黑臉，他是正四品，您是正六品，您登門拜訪您不吃虧。”
***
一條巷子裡，兩個少女與一名看上去猶如小女孩的侏儒女，一同走在路上。
其中一個身穿柳青色襦裙的少女，肩上還趴着一隻小黑貓。
遠處的城牆，在晚霞下顯得古樸，也不知建了多少個年頭。巷尾處的一個花店，賣花的女子正在收起攤子。更遠處，幾名江湖人或是拿着刀，或是背着棍棒，在那聊天說話，有人看到她們，往邊上的其他人碰了碰，那幾人便一同往她們看了過來，偶爾說笑幾句，大約是在談論着她們的美色。
對于這樣的目光，兩個少女早就已經習慣，唯有那侏儒女狠狠的瞪了那幾人一眼。不過那幾人原本也就是江湖客，全未把她的威脅放在心上，反哄笑了幾聲。
侏儒女恨恨的想着，早晚把你們做成包子。
穿過巷子，是相對開闊的大街，路邊的青樓，門口已經有塗脂抹粉的女子甩着手帕，拉着從門前經過的男子。有人會駐足看上一眼，更多的隻是匆匆而過。
從青樓前走過，前方是一座拱形的石橋，橋下有水，水上有荷。不過河面不寬，隻有竹排才能在橋下來去，看不到大的船隻。
“姑娘，小丫兒！”
幾人正要踏上石橋，有人在她們身後叫道。
她們回過頭，隻見一名青年女子站在她們身後，這青年女子她們并不認得。春箋麗正自想着這人是誰？小丫兒卻已叫道：“四姐！”
喚住她們的自然是秦無顔，隻不過秦無顔号稱“無豔鬼”，臉上戴着的都是人皮面具，甯江和秦陌、秦澤等人，可以靠着她的瞳孔等細節将她一眼認出，甯小夢和春箋麗卻每次都要認真的看上好多遍才能确定。
秦無顔來到她們身邊，施了一禮，道：“兩位姑娘，老爺在城外買下了一處莊子，他讓你們去見他呢。”
春箋麗與甯小夢俱是無法，這一趟出門，終究還是什麼事都沒有辦成。不過事已至此，她們自然也就隻能先去見甯江再說。