嘉景府。

　　城門。

　　值守兵卒正倚着牆打瞌睡，忽然耳邊傳來轟隆隆聲響，腳下地面感到震動。

　　倏然驚醒，擡頭望見數百黑騎由遠及近。

　　為首之人身頭戴烏紗，披紫紅披風，上繡蛟龍騰雲圖。

　　「東廠的人！」

　　隊正驚聲尖叫，連忙轟趕進城的百姓，将城門完全空出來，又呵斥懶散的兵卒站好，必須拿出去怡紅樓的勁兒站崗。

　　東廠原本職責是監察丈量土地，自朋黨案之後，又有了監察官吏的權力。

　　如若看哪個兵卒不順眼，扣上個渎職的帽子，再查一查敲詐百姓之類的罪名，少說也是個抄家流放。

　　片刻後。

　　黑騎行至城門外，周易瞥了眼隊正，沒有理會直接沖入城中。

　　數百黑騎緊随其後，個個煞氣騰騰。

　　尤其是溫公公等幾個老太監，已經多少年未出過京城，一路上翻山過水，隻覺得心中積累的郁氣都散去了許多。

　　「咱家十二歲入内侍司，三十年沒出過宮，本想着哪天無聲無息的老死。」

　　溫同知笑着說道：「托了督公的福，入了監察司後，也去了京中各處好玩兒的地界，如今又見了江南風光，縱死也無憾了！」

　　周易問道：「先生家在哪裡，可讓後輩來監察司當值。」

　　溫同知深深的看了周易一眼，定是背地裡調查過咱家：「咱家祖上西北，當年遭了地龍翻身，九族就剩下咱一個了！」

　　「竟然是這般。」

　　周易心中半信半疑，不過監察司确實未尋到溫公公族人，沉吟片刻說道。

　　「先生尋個幹兒，将來給你養老送終，咱家給他安排好前程，喜讀書就做文官，喜練武就做将軍。」

　　「文不成武不就，咱東廠有的是位置，自此溫先生就是族譜第一頁！」

　　溫同知面露意動，他麾下有幾個幹兒，不過都是宮中内侍，隻能平日裡侍候、使喚，做不得傳宗接代。

　　「督公如此大恩，咱家粉身碎骨以報！」

　　沒人能拒絕族譜自我而始，往後族人傳承多少輩，逢年過節祭祖時，必須供奉香火，念叨一句始祖恩德。人注定要死，而名字能流傳下去，可為另類存續。

　　說話時。

　　黑騎穿過數條街道，來到府衙門外。

　　曾府尹率領府衙及下屬縣城官吏，早就在衙門口恭候，堂堂二品大員躬着身子，臉上露出谄媚笑意。

　　「下官曾志遠，拜見督公大人！」

　　唏律律！

　　周易拉緊缰繩，馬匹前蹄高揚，幾乎踩在曾府尹頭頂。

　　曾府尹面色微變，旋即又恢複笑容，拍馬道：「督公大人騎術當真高明！」

　　「曾大人不必如此，咱家與你并非一個體系。」

　　周易在馬上俯視曾府尹：「陛下說過，官吏不貪墨、不違法，就無需懼怕監察司，曾大人莫不是有什麼事?」

　　有事沒事不就是監察司說了算！

　　曾府尹心中腹诽，當官的哪能沒有問題，縱使名滿天下的大清官，嚴苛按照律法針對，也多有違制之舉。

　　「督公說笑了，下官非是懼怕，而是對您很是敬仰！府城毛家仗籍皇親國戚，大肆圈占田畝，下官也不敢管。」

　　「幸好監察司将其上報陛下，阖家流放嶺南，此舉救了不知多少百姓！」

　　「此乃分内之事。」

　　周易翻身下馬：「咱家此番來查天劍門逆賊，曾大人身為父母官，有些事需要了解一二。」

　　「督公請!」

　　曾府尹躬身在前面

　　引路，模樣姿态與宮中内侍一般無二。

　　太監伺候貴人，下官伺候上司，二者并無區别。

　　那些讀書人天天罵閹黨溜須拍馬，然而比起文人官場拍馬的套路，五花八門名目繁多，内侍那是拼了命也趕不上。

　　府衙後堂。

　　半月前曾府尹得知消息，當即尋來工匠改造，專門用來招待東廠來人。

　　周易進門時，見到侍女正在上菜。

　　山珍海味自不必描述，難得的是在這内陸府城，各式海中食材能保持新鮮。

　　「曾大人有心了！」

　　東廠自京城出發，趕了一個多月的路程，并不确定哪天到這裡，所以要每日運來新鮮食材，坐好了靜等。

　　周易一日不來，就浪費一桌宴席。

　　「這是下官分内之事。」

　　曾府尹将周易引至上首，左右兩個美貌女子斟酒布菜，自個退下又伺候溫同知、于佥事等内侍。

　　一應内侍伺候好了，才讓外面恭候的官吏進門，落座監察司下方座位。

　　幸好府衙後堂極為寬敞，經工匠加班加點改為宴廳，方才能同時招待百餘人。

　　周易坐在上首，品了口百年佳釀，目光掃過一衆官吏。

　　「監察司抄毛家時，得了不少賬本、書信，送與咱家查看，其中寫得什麼諸位應當清楚。」

　　話音落下，堂中官吏十之八九面色蒼白。

　　曾府尹最為惶恐，朝中誰不知道，東廠督公最喜歡抓府尹、縣令，之下的通判典吏之類的反而多有放過。

　　按照督公的原話，抓就抓一把手，莫要拿個佐官屬吏背鍋！

　　「不過咱家最是心善，将此事遮掩過去了，與陛下上報說，諸位是受了那位嫔妃的壓力，才不得已放縱毛家!」

　　「拜謝督公。」

　　曾府尹反應最為迅速，直接出列跪倒在大堂，絲毫不在意同僚怪異眼神。

　　其他與毛家圈田案有關的人也不得不出列，跪在地上拜謝，這一下子跪倒了八成官吏，僅有寥寥六個仍坐在原位。

　　周易微微颔首，目光看向餘下官吏。

　　無需說話，頓時吓得他們汗流浃背，此等情景已然無可選擇。

　　今天膽敢不跪下去，無需監察司出手，嘉景府同僚就能将他們排擠死，更何況曾府尹是頂頭上司。

　　「拜謝督公！」

　　六人終究是舍不得烏紗帽，離座跪倒在地。

　　周易滿意揮手，諸官吏回到座位。

　　「曾大人，如今嘉景府有多少兵卒?莫要報那些個虛數，咱家需要能打仗的兵！」

　　地方府兵早已糜爛不堪，這是共所周知的事，其中緣由頗為複雜。

　　按照國朝規制，一府之地應有五千兵卒，然而除去吃空饷的以及老弱病殘，能戰者能有三千已經算是不錯。

　　「回禀大人，嘉景府地處内地，又正逢太平年景，府衙養不起那麼多兵卒......」

　　曾府尹尋了三個說得過去的理由：「如今能戰者，算上城門、倉禀等兵卒，大約能有......兩千?」