「回禀爹爹，湯家滅于異族軍隊！」

　　周平安回想起家族破滅的場景，族人慘叫聲猶在耳旁，面上露出恨意。

　　「先皇将天狼國分封鎮北王，然而境内盡是異族百姓，又有天狼殘兵敗卒流竄，連鎮北王族人都不願去那裡生活。」

　　「鎮北王為了建立基業，驅使大慶百姓遷往草原。」

　　「剛開始打着分田的名頭，誘使流民背上，然而速度太慢數量太少，便與地方官吏聯手買賣人口。」

　　「地方官吏将村落賣與鎮北王，對方就會派遣兵卒，強行将百姓趕去草原。據湯商隊管事所說，大慶百姓與異族混居，經常發生大規模争鬥厮殺！」

　　随着周平安講述，周易面色愈發凝重。

　　鎮北王從大慶遷徙人口之事，監察司略有耳聞，朝廷也是睜隻眼閉隻眼，反正數量有限。

　　更有甚者，認為将流民遷出大慶境内，自然就是太平盛世！

　　未曾想鎮北王喪心病狂，竟然縱兵擄掠，如此做法與當年天狼國一般無二。地方官吏或懼于鎮北王威勢，或貪婪買人口的錢财，竟敢瞞着朝廷。

　　「這般大事京中毫無風聲⋯⋯」

　　周易心思電轉，北邊怕是已經徹底淪陷，鎮北王隻手遮天，縱使武道臻至世間絕頂，落入大軍圍殺也難逃性命！

　　涉及性命之危，周易甯願舍棄督公權柄，也不能去冒險。

　　「平安，湯家在陽昌府名聲赫赫，與鎮北王擄掠人口有何關系?」

　　「不瞞爹爹，湯家也曾與鎮北王買賣人口，從大慶各府買來流民、奴隸，通過商隊将大慶百姓運往草原，換取牛羊皮毛。」

　　周平安說起此事，沒有任何懊悔或者憐憫。

　　大慶律法隻保護良籍百姓，其他賤籍人口可随意交易，隻需在衙門交一筆稅銀，人就成了可以随意運輸買賣的貨物。

　　「鎮北王以此事威脅湯家，舉族北上，借湯家在陽昌府的千年名望，吸引更多百姓甚至士紳遷入草原。」

　　「族長言辭拒絕，言稱湯家忠于大慶，絕不會背宗棄祖。」

　　「之後就是異族軍隊潛入陽昌府城，将湯家滅族，孩兒鑽入煙囪中躲了三天三夜，直至衙門搜查的人離去才出來。」

　　周平安說道：「湯家并非個例，鎮北王将異族殘部收攏麾下，凡是不遵循命令的家族、村鎮，轉眼就會遭到屠戮！」

　　周易目光陰冷，瞥了眼吓得臉色蒼白的周家衆人。

　　「此事你們就當沒聽過，莫要與任何人說，當真傳出風聲，無需咱家追究，鎮北王自會派人來滅族！」

　　衆人連連點頭，這般聳人聽聞之事可不敢與人說。

　　「平安，咱家不能答應幫你報仇。」

　　周易說道：「不過陛下在一日，咱家就與鎮北王是死對頭，你且要百倍努力，千年湯家舊部無數，也要勤加聯絡。」

　　「拜謝爹爹！」

　　周平安目的本就是借勢，報仇之事必須親自動手。

　　「不說這些掃興的事，開宴！」

　　周易起身親自為周父斟酒，頓時讓對方喜笑顔開，鎮北王帶來的恐懼一掃而空。

　　酒席吃罷。

　　周易借口醉意，并未回監察司，而是住在了周府。

　　府上早有準備房屋，位于最正中位置，常年有奴仆打掃，内裡布置、所用都是國朝頂尖。

　　那些有志于進入貢品名錄的商家，會千挑萬選出精品貨物，送與周易享用，再之後才能輪到陛下。

　　半睡半醒間。

　　夜幕降臨。

　　一道黑影在周府跳躍穿梭。

　　夜行衣融入黑暗

　　，再加上精妙非凡的輕功，值守番子未發現任何異樣。

　　片刻後。

　　黑影來到正屋門外，唾沫點開個洞口，獨眼看向屋内。

　　均勻的呼吸聲傳出，周易已然熟睡。

　　真氣探入窗棱，将裡面門闩撥開，順着窗戶縫隙鑽入其中，整個人在地面爬行，仿佛無骨的黑蛇。

　　黑影來到窗前，确定熟睡的是東廠督公，揮手灑出十幾道毒針。

　　雙袖滑出利刃，斬向周易脖頸。

　　第一根毒針入體，周易倏然驚醒，磅礴如海的真氣透體而出，凝成近乎實質的圓形氣罩，将其餘毒針盡數抵禦在外。

　　雙刀斬在氣罩上，微微震動，連一絲縫隙都未破開。

　　「這……」

　　黑影駭然出聲，從未聽聞世間有此等真氣，簡直恐怖如斯。

　　當即施展輕功，身形爆退向外逃出。

　　「咱家倒要看看，哪裡來的賊子，定教你九族盡誅！」

　　周易施展擒龍功，将黑影到拽而回，揮手掀開黑布面巾，露出個劍眉星目的俊美面龐。

　　「桀桀桀，竟是個小白臉！」

　　「閹狗，人人得而誅之。」

　　黑影厲聲喝罵，知曉監察司地牢恐怖，說話間就要咬破毒囊自戕。

　　「想死?可沒這等好事！」

　　周易屈指連彈，真氣打中黑影幾處穴道。

　　從黑影進屋到現在，兔起鹘落間不過幾個呼吸，聽到動靜的番子沖進屋内，見到僵硬站在原地的刺客。「督公，卑下萬死！」

　　番子們見此情形，噗通噗通跪倒在地，連連叩首認罪。

　　「回監察司。」

　　周易站起身來，剛走出兩步，忽然雙腿一軟跌倒在地。

　　「幹爹。」

　　幹兒小印子連忙上前攙扶，見到周易面容發紫，一股股異香從肩膀處傳出。

　　「好烈的毒針！」

　　周易運轉真氣護住心脈，從袖口取出令牌，吩咐道：「速去宮中禀報，請劉太醫來給咱家診治，給林甫一晚上時間，查清此人來曆。」

　　「遵命。」

　　小印子知曉事态緊急，接過令牌運轉輕功，轉眼消失在夜色當中。

　　又有番子去永安坊，此時太醫院已經下值，直接去劉太醫家請人過來。

　　這時。

　　聽到動靜的周家衆人，來到正屋門外，通禀過後，周父周母以及義子周平安進屋探望。

　　周易盤坐在床上運功抵禦劇毒，面上青紫非但未有消退，顔色反而愈發深沉。

　　周父面帶憂慮，懦懦不知該說什麼。

　　周家興衰完全系于周易，當真中毒身亡，用不了幾日就會遭到無數報複。

　　那時候莫說納妾，活命都難！

　　周母涕淚橫流：「二娃子.，你這是怎麼了?」

　　「母親無需擔憂。」

　　周易說話聲虛弱低微：「不過是中了小毛賊算計，等會兒劉太醫來了，抓幾服藥就能治好。」