陳慶之自然不知道五當家的算計。

　　往後一旬，随着镖隊離開兖州府的地界，人煙漸漸開始稀少，道途也變得泥濘崎岖。

　　暨省自古多丘陵。

　　兖州府到登州府千餘裡的官道，有三成都是蜿蜒的山路。

　　幾處陡峭的地方，就連陳慶之這些镖頭，也隻能下馬小心翼翼地緩步趨行。

　　這樣的窮山惡水，自然就成了滋養刁民的沃土。

　　有些大山深處的村落，村民們平日朝耕暮耘，男耕女織，端是一派美池桑竹之屬。

　　可一旦有商隊經過，蒙住臉面拿起草叉，原本淳樸的村民轉瞬就化身兇橫的匪盜。

　　雖說不至于像黑風寨那樣占山稱王，但三五成行的旅客，落到這些人手中，怕不是連皮帶骨的給一起嚼吃幹淨。

　　好在陳慶之一行人盡管為數不衆，個頂個都是身懷利刃的彪形大漢。

　　這一路下來，縱使路過幾處不對勁的荒郊野店，也沒見哪個眼瞎的敢在太歲頭上動土。

　　就這麼有驚無險的，陳慶之終于抵達此行的目的地——登州府。

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　　過了城關，街道上的人流漸漸多了起來。

　　恰好正值晌午，叫賣鮮貨吃食的小販紛紛遊走在街頭，相競着聲聲吆喝。

　　“三叔，這便是登州府嘛？”

　　陳慶之牽着高頭大馬行走在街上，看向周圍的一切都是新鮮的。

　　與深居内陸的兖州府有所不同，三面環水，享盡交通水利之便的登州府作為朔國水運樞紐之一，商業繁榮，文脈昌盛，花繁錦簇便是比之江南水鄉也所差無幾。

　　“可不是嘛，要我說，就是這花樓裡的姐兒，都比咱那旮沓地方的要白嫩上不少！”

　　沒等黃擒虎張口，孟大富已經迫不及待地插嘴道。

　　“你也就這點出息！”

　　黃擒虎的語氣頗有些恨鐵不成鋼。

　　“大侄子，真不要四叔帶你去見見世面？”不理會黃擒虎越來越黑的臉色，孟大富朝陳慶之一陣擠眉弄眼，“你是不知道，那雲來舫上的花……诶，怎麼還興動手打人的！”

　　話還沒說完，腦門上已經挨了自家三哥一下。

　　“夠了，镖物都沒送到呢，就見天想着狎妓，自己玩不算還要帶上三郎，有你這麼做叔伯的？”

　　黃擒虎沉聲訓斥道。

　　“我這不也是和慶之鬧着玩笑，怎的還會有人當真……”

　　眼見自家三哥臉色愈發不善，孟大富從心地閉上嘴巴，心裡卻盤算着等回頭交接完手頭的活，便徑直去花滿樓潇灑一回。

　　難得來登州府一趟，不玩個盡興，就這麼回去豈不可惜？

　　“三郎，這一路下來你也辛苦了，别聽你四叔胡謅，交接完手尾就回客棧好好歇息，明日再出門長長見識也不遲。”

　　訓斥完孟大富，黃擒虎看向陳慶之的眼神重新溫和起來。

　　畢竟如今可不比在家，大半個月的跋山涉水，尤其時不時還要夜宿荒廟破觀，栉風沐雨，那酸爽隔着一層衣服陳慶之都能聞出味來。

　　“三叔所言甚是。”

　　陳慶之拱拱手，話音剛落已經來到百草堂門前。

　　登州府的地貌屬于沖積平原，少有崇山峻嶺，因此像紅景草、連翹花這些多長在山中的草藥，往往需要不遠千裡從兖州府押運過來。