李玄都送走了秦清之後，開始為入蜀做準備。他先是請來了也遲，最近這段時間，也遲一直在幫他做事，主要是客棧那邊的事宜，所以并不怎麼露面。

　　至于李玄都為何要請也遲過來，主要是因為蛇杖的事情。

　　李玄都從李非煙手中拿到國師的蛇杖之後，還未來得及細細研究，到了現在，他更沒有太多時間，所以隻能寄希望于也遲這個金帳人。

　　當也遲來到李玄都書房的時候，李玄都已經将蛇杖取出，就橫放在自己的書桌上，所以也遲第一眼就看到了蛇杖，訝然道：“這是‘長生杖’？”

　　“‘長生杖’？”李玄都還是第一個聽到這個名字，“你認得這根蛇杖？”

　　也遲道：“當然認得，這是國師的權杖，怎麼到了使者的手中？”

　　李玄都道：“這是我從另外一個人的手中得來，他也是剛剛從王庭回到中原。”

　　也遲對于這些細節并不深究，隻是點了點頭。

　　李玄都問道：“你說這柄蛇杖名為‘長生杖’，有什麼典故緣由嗎？”

　　也遲如實回答道：“傳說很久很久以前，開創薩滿教的第一位大薩滿正在思考如何救活死去的牧民時，被突然出現的一條蛇驚吓，用手中拐杖将蛇打死，這時出現了第二條蛇，銜着一種藥草将死去的蛇救活，大薩滿試着用同樣的藥草也救活了牧民。大薩滿認為蛇帶來了治愈的能力，于是将兩條蛇纏繞在拐杖上，并且祈求長生天的祝福，所以得名為‘長生杖’。”

　　李玄都伸手拿起名為“長生杖”的蛇杖，笑問道：“薩滿教的東西是不是總要冠以長生的名頭？”

　　也遲想了想，點頭道：“是的，不過也不是什麼東西都能以長生為名，必須是極為珍貴的東西，或是與長生天有關聯的寶物。據我所知，在薩滿教中能用長生天命名的東西，也才五件而已。”

　　李玄都聞言默然。薩滿教多年傳承，也不過才五件被冠以長生天名号的物件，現在就有兩件落到了他的手中，從某種意義上來說，薩滿教是他的貴人。

　　也遲望着李玄都手中的蛇杖，罕見地露出了感懷的神色，“我前些天遇到了一個中原人，他給我講了許多故事，故事裡有一句話叫作：機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。我覺得國師就是這樣的人，太聰明，想得太多，結果丢了性命，所有的東西都成了别人的。”

　　李玄都道：“聰明反被聰明誤。”

　　也遲重重點頭，“是這個意思。”

　　李玄都對于這個說法不置可否，複又問道：“按照薩滿教的傳說，這根‘長生杖’還有治愈的能力？”

　　也遲撓了撓頭，不太确定道：“大概有吧。據說國師會治病救人，不過那都是很久之前的事情了，最起碼我沒見過。”

　　李玄都點了點頭，“多謝，我沒有其他想要問的了。”

　　也遲離開之後，李玄都收起“長生杖”，開始給張海石寫信。

　　……

　　萬象學宮，秦素、玉清甯和蘇憐蓉行走在學宮之中，引來了許多年輕學子的注視。

　　三位女子各有千秋，自然是絕美的風景，雖然學宮中也有女子，但與這三位比起來，卻是差得遠了。

　　蘇憐蓉能夠逃離晉王的魔掌而來到萬象學宮，皆是因為秦素暗中出力的緣故，所以秦素來見蘇憐蓉，順理成章。再加上三位女子都是精通音律，以音律相交會友，自然不會引起旁人的疑心，更不會有人因此而懷疑蘇憐蓉的身份，若是一味遮遮掩掩，說不定才要讓人生疑。

　　儒門的确信守了諾言，在玉虛鬥劍之前，不會幹預道門之事，所以儒門不僅派出了一位大祭酒去在大典當日觀禮，而且也允許道門中人進入萬象學宮。

　　秦素和玉清甯就是以訪友的名義進入了萬象學宮，先是大祭酒司空道玄接待了她們，在蘇憐蓉趕來之後，司空道玄才告辭離去。

　　三人隻是漫步閑聊，與滿腹思量籌謀的李玄都不同，秦素的确是懷着訪友的心情來見玉清甯和蘇憐蓉的，就如龍門府中的絕大多數江湖人一樣。

　　秦素本就是隐士心性，喜歡寄情于山水之間，交際不廣，朋友不多，屈指可數的幾個朋友也因為天南海北的緣故，許久不能見上一面，如今好不容易有這個機會，她當然不能錯過。

　　三人并肩而行，秦素走在中間，左邊是玉清甯，右邊是蘇憐蓉，秦素笑言道：“如果我是個男子，這便是左擁右抱，享盡齊人之福，不知要羨煞多少人。”

　　玉清甯抿嘴一笑。

　　蘇憐蓉無奈道：“在我的印象中，白絹是個不善言談的人，更不會這樣油腔滑調。”

　　秦素訝然道：“有嗎？”