李玄都第一次觐見老汗的時候，是由月離别陪同，小阏氏并未親自出面。而這次不同，小阏氏親自領着李玄都前往老汗的金帳，可見如今王庭态勢之緊張。

　　雖然金帳的防衛要比以前森嚴許多，但對于小阏氏卻沒有太大區别。她被尊稱為“王庭的女主人”，并非是一句單純的奉承，而是真實說明了她在金帳中的地位。不管那些年輕女孩如何被老汗寵愛，她們的身份始終是卑賤的，尊貴的大小阏氏才是老汗的妻子，相當于中原的皇後。當小阏氏要求進入金帳時，除了老汗沒人可以拒絕小阏氏的要求，負責當值的怯薛軍都尉隻得請示老汗，至于見或不見，那就是老汗的事情了。不過一般而言，老汗不會拒絕小阏氏的請求。

　　這次也不例外，當值怯薛軍都尉很快就帶回了老汗的口谕，同意了小阏氏的要求。

　　當小阏氏和李玄都來到金色宮殿外時，整座宮殿燈火通明。小阏氏說道：“看來老汗早有預料，這是等候多時了。”

　　李玄都沒有說話，隻是眼神示意甯憶和石無月在外面等候。

　　很快，有一名内侍出迎，畢恭畢敬地向小阏氏行禮，然後說道：“阏氏，大汗正在等您和您的客人。”

　　小阏氏擡了擡下巴。

　　内侍心領神會，在前面引路。

　　這次，老汗還是沒有坐在自己的王座上，也沒有在書房的躺椅上，而是在他的寝殿中。當李玄都進到寝殿時，隻覺得一股熾熱火氣撲面而來，使得這兒似是一個蒸籠。與外面的嚴寒相比，這兒仿佛回到了炎炎夏日。老汗隻穿了一件單薄的綢衣，披散着頭發，赤着雙腳，踩在華貴的地毯上。

　　早有女奴服侍小阏氏除去身上的披風鬥篷，饒是如此，小阏氏的額頭上還是滲出細密汗珠。再看那些女奴，身上的衣着極是清涼，僅僅是遮住了幾點重要部位。

　　女奴們又要服侍李玄都脫去厚重的皮袍，李玄都擺了擺手，道：“我無妨的。”

　　女奴們有些彷徨無措，下意識地扭頭望向老汗。

　　老汗笑道：“使者修為精深，早已是寒暑不侵，你們退下吧。”

　　女奴們這才退到燈火的陰影之中，仿佛是蠟像一般，再沒有半點動靜。

　　老汗望向小阏氏，“阏氏與使者的關系真是不一般。”

　　小阏氏微微一笑，“使者是月離别帶回來的，用中原人的話來說，他們兩人是休戚相關，若是使者出了什麼意外，她也脫不開幹系，而她又是我的女兒，我這個做母親的怎麼能坐視不理呢？”

　　老汗呵呵一笑，對于小阏氏的說法不置可否，轉而對李玄都說道：“使者遇襲的事情，我已經知道了，使者有什麼話想對我說嗎？”

　　李玄都說道：“我剛剛離開金帳，伊裡汗就已經得到了消息，看來大汗的身邊并非鐵闆一塊。”

　　老汗并未動怒或者懊惱，神情異常平靜，“我知道，因為我老了，所以身邊的人開始提前尋找退路，确保新汗繼位之後他們還能保住手中的權力和财富。”

　　李玄都默然。

　　老汗繼續說道：“伊裡汗已經見過我了，不過不是辭官，而是進言，他對我陳述利害，勸我不要與遼東議和。在他的眼裡，我是個糊塗的老頭子，不僅老眼昏花，而且還頭腦昏聩。”

　　李玄都問道：“老汗是否早有預料？”

　　老汗微微一笑，“中原有一句話，叫做：‘未慮勝，先慮敗。’做一件事之前，必定要想到這件事可能帶來的種種後果。”

　　李玄都又問道：“那麼老汗打算如何處置這件事？是否還要繼續與遼東的結盟？”

　　“當然要結盟。”老汗哈哈笑出聲來，“敵人反對你、污蔑你、阻撓你，不是因為你做錯了，而是因為你做對了。如果敵人贊譽你，那你反而要小心了。現在伊裡汗襲擊使者，恰恰說明了他們的恐懼，也說明了這個決定的正确。既是正确的，怎麼能半途而廢呢？”

　　老汗的聲音漸漸變小，有些有氣無力。小阏氏趕忙上前扶着老汗坐到床榻上——每當小阏氏在場的時候，那些服侍老汗的女奴們都會很自覺地退至一旁，将表演的舞台留給小阏氏。

　　李玄都說道：“我明白了。不過我受了些傷勢，不能立刻返回遼東，想要繼續在王庭中停留一段時日，還望大汗能夠應允。”