不管姚湘憐多麼不情願，還是去拜見了玄真大長公主。

　　玄真大長公主已經從施宗曦那裡得知了事情的經過，知道姚湘憐不是傳言中那麼不堪，見她臉色雪白，顯然這段時日以來承受了不小的壓力，心中不由生出幾分憐惜，沒有讓她多禮，反而是好言撫慰了幾句，然後便讓姚湘憐退下了。

　　如此一來，算是定下了此事。畢竟出家是權宜之計，沒有必要弄出太大的排場。

　　過了兩日，姚湘憐帶着一個小包袱，離開了家門，坐上馬車，去往城外的玉盈觀。臨行前，姚湘憐的娘親拖着病軀與她說了一晚的話，最後母女兩人又抱頭痛哭一場。

　　雖然玄真大長公主的溫和态度讓姚湘憐心安不少，但想到以後就要與青燈為伴，見不到父母，更何況前不久她還是待嫁之身，不由悲從中來，在馬車中暗自垂淚。

　　馬車緩緩前行，因為挂着玉盈觀的牌子，一路暢通無阻地出了城門，順着山路來到玉盈觀的大門前。

　　姚湘憐哭過之後，心情緩和許多，用手帕擦了臉上的淚痕，小心翼翼地掀起馬車的窗簾，朝外望去。

　　一座道觀随之映入眼簾。

　　雖然玉盈觀比不得大報恩寺，但畢竟是皇家道觀，占地極廣，氣派非凡。除了道觀本身之外，還有挂在道觀名下的各種良田上千畝，絕非普通小道觀可比。

　　姚湘憐自小便是錦衣玉食，受不得清苦，如今看到玉盈觀的氣派，不由心中暗忖：“我是玄真大長公主的弟子，想來不會受到苛待，最起碼絲綢衣服還是能穿的，就是不能吃葷，要吃素。”

　　她正想着這些的時候，馬車外面傳來聲音：“請小姐下車吧。”

　　姚湘憐把自己的小包袱抱在懷中，懷着忐忑不安的心情起身走出馬車。

　　外面站着一個不苟言笑的老妪，嘴角下垂，滿面煞氣。

　　姚湘憐有些害怕，低下頭去，不敢直視老妪。

　　“請小姐随老身來。”老妪略微打量了下姚湘憐，轉身領着她朝玉盈觀走去。

　　姚湘憐抱緊了自己的小包袱，跟在後面。包袱裡放着許多面額不等的銀票和一些太平錢，大概有四千銀子，對于為官清廉的姚中丞來說，已經是小半家當。

　　都說有錢能使鬼推磨，哪怕是江洋大盜，隻要手中有錢，在大牢中也能好酒好菜，沒錢隻能吃豬食。還有犯人流放，到了流放之地，若是有錢孝敬，便能免去殺威棒，再有錢上下打點，不但沒有鐐铐加身，還能得個好差事，甚至能自由行動。可如果沒有錢，不僅要被殺威棒打個半死，還要做苦力勞役。

　　出家的道觀也是如此，不說吃穿用度這些大頭，就算姚湘憐想給父母捎個口信，也少不得跑腿錢，所以老夫妻給女兒準備了些銀錢，讓她用來打點關系，不要受人欺負。玄真大長公主那邊，也備了厚禮，請她多加照看。

　　當真是可憐天下父母心。

　　姚湘憐随着老妪走入道觀之中，跨過門檻後又回頭望去，在她身後，玉盈觀的大門緩緩關閉，她的眼圈又是紅了，卻不敢出聲，更不敢流淚，拼命憋住，隻讓眼淚在眼圈裡在眼眶裡打轉，可到最後還是打濕了手中的包袱。

　　老妪領着姚湘憐來到一處偏殿外，卻不進去，而是低眉斂目道：“就是這裡了，小姐請進吧。”

　　姚湘憐猶豫了一下，緩緩走進偏殿。

　　偏殿中供奉着一尊太上道祖，除了香案上的香燭之外，再無其他燈火，顯得有些昏暗。

　　不過出乎姚湘憐的意料之外，玄真大長公主并不在此地，隻有一名年輕女子正背對着自己，面朝太上道祖像負手而立。

　　姚湘憐不敢貿然上前，抱着包袱怯生生地站在門口。

　　年輕女子轉過身來，望向姚湘憐。

　　姚湘憐這才看到女子的相貌，當真是花容月貌，膚白似雪，頭上戴着一個金色的香冠，氣度不凡，顯然不是尋常人等。

　　姚湘憐有些氣勢不足，小聲問道：“請問……”

　　女子微微一笑：“我姓秦，單名一個‘素’字。姚姑娘不認識我了麼？當初還是我送你回帝京城的。”

　　“是……是麼？”姚湘憐有些遲疑，現在回憶自己回到帝京的過程，竟是什麼也記不起來，就好像是一覺醒來便從幽冥谷回到了帝京。

　　秦素道：“看來姚姑娘是不記得了。”

　　姚湘憐正要說話，忽然感覺一陣困意襲來，眼皮漸漸垂了下去。

　　再有片刻，姚湘憐已經是變了一個人。

　　秦素先是設下了禁制，然後見禮道：“大巫師。”