遼東的江湖也曾鼎盛一時，當年道門敗于儒門之後，因為内部理念不合而一分為二。失敗的一方奉楊朱為祖師，被稱為邪道十宗，遷移至當時還不屬于中原王朝版圖的關外遼東，在此生根發芽，于太白山上修建大荒北宮，以聖君為領袖，以地師為謀主，休養生息，恢複元氣。在那時候的中原江湖看來，關外遼東便是邪魔橫行之地，等閑不會踏足半步。

　　待到後來，因為“出則無敵國外患者，入則無法家拂士”的緣故，正道各宗内鬥加劇，更給了邪道十宗發展壯大的契機，邪道十宗開始滲透中原，甚至謀劃着重返中原。

　　終于，在大晉年間，爆發了佛道之争，神霄宗祖師通真達靈先生林靈素向大晉皇帝谏言：“釋教害道，今雖不可滅，合與改正，将佛刹改為宮觀，釋迦改為天尊，菩薩改為大士，羅漢改尊者，和尚為德士，皆留發頂冠執簡。”皇帝依奏，下诏改佛為道，易服飾，稱姓氏，左右街道錄院改作道德院，僧錄司改作德士司，隸屬道德院。不久又改尼姑為女德。皇太子上殿争之，令諸多佛門中人等與林靈素鬥法。佛道兩家近乎于決裂。

　　趁此時機，邪道十宗中的無道宗、陰陽宗、道種宗、皂閣宗、牝女宗離開遼東，重返中原，并且占據西北等地，也就是今日的西北五宗。而留守遼東的補天宗、忘情宗、天樂宗、真傳宗、渾天宗便是今日的遼東五宗。

　　接下來徹底形成今日江湖格局的關鍵是金帳大軍南下，大晉因此覆亡，引出了皂閣宗獨霸天下，以及後來的大魏立國、各宗聯手圍攻皂閣宗之事。

　　時至今日，雖然名義上還是遼東五宗，但天樂宗、真傳宗、渾天宗也相繼入關，天樂宗将山門定在中州紫仙山，如今歸于李玄都麾下，與另外的劍秀山、北邙山、終南山連成一線。真傳宗和渾天宗則是跟随謝雉去了帝京，實際上是謝雉的嫡系勢力。

　　遼東境内隻剩下補天宗和忘情宗，于是補天宗得以極大發展，成為與無道宗、清微宗相提并論的大宗。

　　秦清成為秦家家主和補天宗之後，做了兩件大事，一件是整肅遼東境内的江湖勢力，一件是整合遼東境内的士紳世家。這兩件事其實是一件事，秦清要一統遼東上下，做到上下一心，令行禁止，集中力量辦大事，避免陽奉陰違的局面出現。

　　因為遼東在大晉時還不屬于中原王朝的勢力範疇，所以遼東士紳的根基薄弱，不似江南、中原等地的士紳，動辄數百年傳承，勢大根深，盤根錯節，故而遼東士紳根本不是秦清的對手，很快便被鎮壓降服。

　　不過遼東的江湖卻要比遼東的士紳更為難纏，畢竟邪道十宗在此紮根千餘年，留下傳承無數，導緻遼東江湖十分興盛，各種高人層出不窮。其次便是遼東臨近金帳，士紳們因為家産、土地無法離開，可孑然一身的江湖人卻沒這麼多顧忌，穿過深山老林，便去了金帳境内，待到風頭過了，再回來就是，實在不行還能去西域、西北等地，對此補天宗也沒什麼太好辦法。

　　這也造成了遼東江湖的一個奇景，那就是門派不多幫會多，這些幫會都是因為日漸興盛的海貿而興起，類似于漕幫、鹽幫，雖然不成氣候，但也人多勢衆，門派少是因為補天宗的強力打壓，許多門派要麼徹底覆滅，要麼成為補天宗的一部分。剩下的極少數也是安分守己，不敢有什麼動作。

　　再有就是江湖散人極多，這些江湖散人往返于遼東和金帳，亦或是往返于關内和關外，十分活躍。及至後來，秦清的态度有所轉變，立下了一條規矩，隻要這些江湖散人不幹擾商貿、屯田、馬政等軍政大計，便由得他們去，若是敢壞了規矩，殺無赦。

　　之所以遼東境内有這樣多的江湖散人，其中一個重要原因就是生計。江湖人也要吃飯，也要賺錢，各大宗門都有生财之道，比如補天宗、清微宗、慈航宗的海貿，太平宗的錢莊生意，無道宗的西域商路等等，而李玄都之所以認為客棧不算是一個宗門，也是因為客棧沒有盈利的能力，隻出不進。

　　與宗門相較，江湖散人們就十分窘迫了，生财之道無非那麼幾條。要麼是偷搶，也就是做江洋大盜，要麼是看家護院，淪為權貴的奴仆之流。前者風險太大，容易丢了性命，後者有損尊嚴，不得自在。如果既不願意做江洋大盜，也不願意做權貴客卿，那麼遼東就是一個不錯的選擇。

　　遼東與中原相較，中原已經被開放到了極緻，而遼東則開發程度嚴重不足，越往北走越是如此。到了遼州境内，大片的深山老林幾乎占據了半州之地，而在這茂密的森林之中，有各類野獸，也有衆多藥材，許多江湖散人進入其中，憑借一身本事捕獵采藥，然後再将其帶回關内販賣。尤其是人參，關内富貴人家十分信奉人參的藥用，無論大病小病，都要用人參，動辄便是一日兩錢地長年累月服用，需求極大，一株上等人參能賣到七八百兩銀子，若是能挖到幾株好參，便是上千兩銀子，以江湖人的大手大腳也足夠幾年的花銷，當真是不虛此行。