帝京城外以北，從安定門出城，沿着官道騎馬而行大約一個時辰，有一座規模不小的園林，名為“玉青園”。

　　此園始建于孝宗年間，原主人是孝宗皇後之父，世宗年間被收歸皇室。穆宗皇帝登基後，将其賜給了燕王。經過世宗和燕王的修葺，如今的已經占地一千五百畝左右，園内有前湖、後湖、挹海堂、清雅軒、聽水閣、花聚亭等仿江南山水建築，被譽為帝京第一園。

　　燕王因為年邁緣故，很少離開位于帝京城中的府邸，已經多年不曾到這座園林中來，又因為近些年戰亂緣故，王府收入驟然減少，可王府開支又是巨大，從宦官奴仆到王府護衛，每月便要萬餘兩銀子以上，這還不算人情往來、吃穿用度等開支，所以維護這座園林，便讓燕王有些不堪重負。

　　許多人以為諸王富貴無比，僅次于皇帝，其實不然。當年諸王坐鎮各自封地的時候，還能算是如此，可在張肅卿推行新政，諸王陸續入京之後，封地稅收和王府收歸國有，諸王的好日子便到頭了。

　　原本諸王坐鎮封地，時常會出現一州稅收難以供應王府開銷的局面，朝廷财政壓力巨大。于是穆宗皇帝在張肅卿的建議下，将諸王陸續遷入帝京。而諸王經曆了甯王之變後，麾下兵馬被一削再削，諸王中實力最為雄厚的甯王和齊王被打壓，剩下人群龍無首，再加上金帳汗國南下和西北五宗起事等原因，諸王不得不放棄封地王府，進入帝京定居，從坐鎮封地變成了遙領封地。

　　在此過程中，諸王積攢多年的财富大多被充入地方藩庫或者收歸國庫，除了齊王府這個例外，其他王府也成了擺設。其護衛更是從原本三千之數削減到百人，三千之數看似不多，當年齊王徐無鬼就是以三千門客而聞名天下，可見其中厲害了。

　　這一番操作下來，等同是變相削藩，使藩王變為單純的親王。而作為妥協交換的條件，穆宗皇帝同意諸王參與政事，加強了宗室在朝廷中樞的話語權，所以諸王們雖有怨氣，但也沒有被逼到絕路上，不至于孤注一擲。

　　如此一來，諸王在事實上成為王朝官僚系統的一員，沒了地方藩庫的供養，親王年俸隻有一萬兩銀子，财政也随之成為一大難題。

　　諸王收入一般有這幾個來源：第一，爵位的俸祿和祿米；第二，官職的俸祿和補貼，比如宗人府的宗人令便是官職，在爵位之外另有一份俸祿；第三，名下田莊礦場等的收入；第四，名下各種鋪子的經營；第五，宮中賞賜；第六，人情往來，交際互贈，不過也是一項巨大支出；第七，随甲，即空額，朝廷撥給的各府兵額是可以酌情使用的，不一定滿額，所以諸王如果不要體面，也可以吃空額。

　　雖然諸王的收入不低，但開支巨大。

　　一個親王要養的王府内外關防府員、宦官、随甲以及各種經營莊園店鋪的奴仆管事，更甚于一座總督府。其他支出同樣極為浩大。尤其是各種用度物資的采辦，莊園和陵寝的修建維護，以及王妃、側妃、世子、世子妃、側妃、郡主人情往來的開支等等。

　　燕王年紀大了，子孫多，王府中人口多，開銷自然大，這王府的财政便成了個繞不過去的難題。

　　故而燕王平日裡甚是儉樸，其他諸王皆畜聲伎，恢園囿，唯有燕王崇尚儒素。其俸粢，除日用外，皆置買田産屋廬，歲收其利。宗室之中，不少人以吝啬笑之，燕王言道：“汝等何無遠慮？藩邸除俸粢田産外，無他貸取之所，不于有餘時積之以待後人之儲，則子孫蕃衍時，将何以為析産赀也？”

　　這座玉青園，并非燕王主動想要，而是穆宗皇帝因為燕王将謝雉進獻入宮的緣故特意賞賜給燕王，燕王不得不要。對于燕王來說，就好似普通百姓得了千裡馬，扔了不舍得，留着又伺候不起也養不起，關鍵是皇帝所賜，還不能賣。當然，穆宗皇帝不似世宗皇帝那般好奢華，生活簡樸，登基第一件事便是縮減宮中用度開支，穆宗皇帝是不是有意把這個燙手山芋抛給燕王，就不得而知了。

　　為此，燕王想了個法子，暗地裡偷偷地将整座玉青園租出去，雖說此舉有損宗室體面，但架不住收入可觀，這也是許多沒落宗室管用的手段。這些宗室自幼錦衣玉食，不通生計，家道敗落之後，就開始賣家當，賣完值錢物件沒有其他可賣之後，就把自己住的地方租出去，畢竟都是幾進的大宅子，租出去一半，自己和家人還能在另一半生活。