李太順是盤山本市人，1989年研究生畢業後，他本來應該分配到市經委的。但是當年諸事不順，大學生分配受到影響，他就被安排進了市屬企業電機廠，任工藝科科長，專業上倒是對口。

　　盤山電機廠建廠于七十年代中期，當時剛剛批準設立遼河油田勘探局，總部設在盤山，盤山也因油而興，昔日的南大荒成為了石油城。當時盤山還是縣級建制，和濱海縣相似，城區幾乎一半是油田的總部辦公和家屬區。

　　借力油田，當地發展起與采油業相關的制造業和服務業。電機廠最早就是從盤山縣機械廠分離出來的電機維修組。從油田承攬故障電機的檢修業務做起，不斷擴大規模，進而發展成生産各類規格普通電機和特種電機的專業廠家，因産品适合市場需求，八十年代/銷售形勢火爆，經濟效益相當可觀。在城區内占地規模達到30畝，車床、磨床、沖床、鑽床、液壓機、線切割機、電焊機、檢測設備等各類大小設備共計200多台。

　　李太順剛赴任的時候，也曾雄心壯志，想發揮技術專長，改進工藝，帶領幹部職工創造更大效益。據說電機廠相當于縣級單位，他一分配就是科級，也對得起他研究生的學曆。

　　不成想的是，電機廠遭遇了三角債的危機，客戶買走電機不給回款，自家也欠了鑄件廠、拔絲廠等原料供應廠家一屁股債。廠辦那邊總有人來催債。老廠長為人義氣，找到市經委主任幫忙，從銀行貸了200萬，付了一部分材料款，發了工人的工資，但生産陷入了停滞。老廠長求市領導幫他到油田要賬，追回欠款，結果也不好使。連氣帶折騰，老廠長腰椎犯了病，卧床不起，幹脆一生氣辭去職務，在市經委挂了個虛職，連班都不上了。

　　市經委派了個中層幹部來廠子任職，形勢如此，誰來也沒用，銀行貸款已經超期了一年時間，已經發函準備封存企業設備資産。

　　李太順來了幾年，剛上任時激情滿滿，下車間、到一線，帶領工人搞技改，一度相信能靠着手裡的技術開創新局面。

　　現在卻有苦難言。從去年起，廠裡快一年了，每月隻給員工發一半工資，工人們多數已經不來上班，有的開了電氣修理部，有的到私營企業去打工。

　　新廠長陶勝宗來了不久，就提出對廠子實施改制，前不久去市經委做了彙報，他建議對廠子進行破産，然後出售。

　　其實陶勝宗有私心，管經銷的副廠長唐海生是他表兄，破産後準備讓唐海生把廠子買下來，變成私營企業，工人們能用就用，不用的就安排下崗。

　　陶勝宗本來要拉李太順入夥，承諾改制後，還請李太順負責技術工藝。不成想，李太順發現了改制中的貓膩。

　　老廠長在去年組織進行過一次資産評估審計，當時庫裡入庫的成品半成品和原材料價值570萬元，設備評估1230萬元，車間各種模具合計270萬元。這些就有2000多萬，還不算14000平的土地，9000多平的車間。可是在陶勝宗的操作下，破産清算後，售價隻有346萬元。難道廠房、設備一文不值？就算有不少欠款，但是也有應收賬款，難道銷售出去的産品就一筆勾沒了？

　　李太順不小心看到了打給市經委的報告，看明白這樣的操作就炸了鍋，跟車間主任和一些工人透露了這個消息。工人們特别是那些創業的元老沸反盈天，鬧到了市政府，要求徹查黑幕。

　　到陳立東找來的時候，事情已經鬧了一個多月。

　　昨天李太順被叫到市裡，被有關部門約談，談話人告訴他，資産評估市裡會安排核實，工人權益會得到保障，警告他不要破壞穩定大局，不要成為搗蛋分子。

　　今天上午李太順又被叫到市經委，一位副主任宣布了領導班子研究的人事任免，決定調李太順到市耐火材料廠任技術科長。

　　他知道自己被發配了，耐火材料廠在大灣鎮，距離市區60多公裡。

　　從經委出來的時候，李太順渾渾噩噩，名牌大學研究生畢業，正當一展所長的時候，沒成想踩了一腳爛泥，有一種被社會毒打、被周圍恥笑的感覺。從經委大門口出來，他呵呵苦笑兩聲，自己還是太天真。

　　下午走進電機廠，他準備收拾東西，到耐火材料廠上任。哎……今後就做一個愚公吧，不是去移山，而是徹底磨去棱角，随波逐流。

　　到大門口的時候，警衛喊住他，說有他的同學來找他，就在工藝科辦公室。到了跟前，發現辦公室外停着一台豪車。奇怪，這是誰呢，自己哪位同學發達了？

　　這個時候，陳立東已經是第二次進入電機廠。上午他就來過，按了按喇叭，門衛才從警衛室出來問他找誰。打聽到工藝科的位置後，陳立東把車開到門口，進去找李太順。工藝科裡有個40多歲的老大姐，應該是資料員。老大姐告訴他，李太順早上來過，被叫到市經委去了。