韓馥道：“派誰統兵？”

　　長史耿武道：“主公，此向可由公與帶軍司馬張颌、高覽前往，以公與之才，張颌、高覽兩位将軍之猛，攔下公孫瓒不在話下！”

　　韓馥勉強安心點頭同意，然後又問：“那劉備呢，如何擋他？”

　　長史耿武道：“主公，這邊由我帶二萬将士北上，劉備此人觊觎我冀州以久，不過兵将如匪，勢氣不旺，此次無非是趁火打劫，想取中山國而以，隻要公孫瓒的攻勢擋下，他自會退走！”

　　韓馥微微點頭，又問：“那四世三公的袁紹呢？他手下謀士衆多，有顔良、文醜這樣的猛将，不好對付！”

　　别駕闵純道：“主公，袁紹最好對付，渤海人口雖衆，精壯雖多，然讨伐董卓之後袁紹伏擊威海侯不成反折損了三萬。

　　其手下許攸與堂弟袁叙本想從東萊帶兵五萬過來，但是又被威海侯算計，許攸反被羞辱，袁叙戰死，此時兵将不多，士氣不高。

　　我冀州甲将士數十萬人，囤積的糧食夠十年吃的，就是守着城池讓袁紹打，他也打不下來，而且他的糧草不足，要不了多久就缺糧，退兵回渤海！”

　　韓馥聽得衆人勸谏，于是同意了三人的意見，派沮授去擋公孫瓒。

　　派長史耿武對付劉備，派别駕闵純安撫麴義。

　　三人帶兵一走，這一邊袁紹帶兵停在了清水河的魏縣，并沒有跨河進攻。

　　正如長史耿武、别駕闵純、騎都尉沮授所說的一樣，此時的袁紹别看聲勢很大，但是兵馬真不多，虛弱得很，強攻根本打不下冀州。

　　不過他派了手下謀士郭圖、荀谌，還有自己的外甥高幹前往邺城。

　　三人到來邺城，荀谌找到同是颍川陽翟人辛評，拉攏他投靠袁紹。

　　郭圖則找到韓馥手下張導，拉攏他投靠袁紹。

　　辛評、張導都知道韓馥不是能成事的主，強敵還沒有來就害怕得要棄城了，于是轉投袁紹，帶着郭圖、荀谌、高幹去見韓馥。

　　五人裡應外合，軟硬兼施，吓得韓馥又是六神無主。

　　見火候差不多了，荀谌對韓馥說：“使君，現在公孫瓒不斷推進，河間、安平、巨鹿各郡都響應加入他，沒有人能擋他的鋒芒，沮授帶着張颌高覽，其實并不是去與之交戰的，而是去投靠公孫瓒，保住他們的地位的，我們從心裡感到您很危險，這才來邺城提醒您。”

　　此時韓馥被忽悠得差不多了，心裡隻剩下害怕，問道：“既然這樣，我該怎麼辦呢？”

　　荀谌說：“您自己估量一下，在寬厚仁愛，容納各種人，使天下人歸附方面，比起袁紹來怎麼樣？”

　　韓馥說：“我不如他。”

　　荀谌又問：“面臨危難出奇制勝，智謀勇氣遠遠超出常人，逭方面您比起袁紹來又怎麼樣？”

　　韓馥說：“我不如他。”

　　荀谌再問：“世代普施恩惠，使天下各家得到好處，您比起袁紹來又怎麼樣？”

　　韓馥回答：“我不如他。”

　　荀谌說：“勃海雖是一個郡，其實相當于州。現在将軍您處在三方面均不如袁紹的形勢，但長期居于袁紹之上，袁紹是當代的豪傑，必定不肯在您之下。而且公孫瓒帶領白馬義從其兵鋒不可抵擋。又有同門劉備從代郡南下，還有麴義配合，你真的能守得住嗎？”