翌日清晨，鐘聲在滿城春雨中響起，霧蒙蒙的魁壽街上，一黑一白兩匹追風馬停在一起。

　　許不令身披蓑衣都帶鬥笠，站在門口，和媳婦們逐一擁抱道别。

　　嶽麓山在楚地，距離長安城一千五百多裡，按照追風馬的腳力，一個來回也得半個月。

　　分别時間不算太長，但彼此在家裡朝夕相處這麼久，忽然離開幾天，姑娘們顯然都舍不得，連蕭湘兒和祝滿枝，都早早地起了床，站在大門外相送。

　　小桃花同樣做江湖打扮，背着兩截鐵槍，站在石獅子後面等待。

　　昨天說好和許不令一起出門，小桃花還以為好多人一起，她跟着隊伍走；到了現在才發現，許不令不想帶着媳婦們出去冒險，隻是快去快回過去看看，她一個人跟着。

　　孤男寡女行走江湖，她還打不過許不令，萬一半道上沒找到歇腳的地兒，兩個人湊合一晚，那不就順水推舟了嗎？

　　小桃花站在門口猶豫了下，目光在姑娘們身上搜尋，逐漸鎖定在了陳思凝身上。

　　小桃花和陳思凝、祝滿枝在北齊便有交情，關系最好；滿枝武藝不好，即便想幫她說話，估計也護不住她，而陳思凝則要強勢些，還有兩條小蛇當依仗，說不定路上還能幫她一把。

　　念及此處，小桃花走到了台階下，含笑道：

　　“思凝姐，你不是想去中原江湖上轉轉嗎？好不容易出去一趟，我還想讓你帶着我見世面呢，你不跟着？”

　　大門口的姑娘，誰不想和許不令一起出去旅遊，隻是芙寶外公的信息不明，身份又特殊，過去還不知道遇見啥情況，姑娘們才沒有跟着的意思。

　　陳思凝按照實力來說，跟着許不令不會拖後腿，但她還有自己的事情要忙。當下略顯糾結的道：

　　“嗯……我的鋪子還開着，若是沒人打理……”

　　甯清夜性格率直，沒有那麼多彎彎繞繞的小心思，見小桃花沒個伴兒，肯定會受許不令欺負，幹淨利落地開口：

　　“你鋪子有人打理，也沒人去吃飯，還不如和小桃花出去散散心。”

　　“……”

　　府門外頓時啞然，都是憋着笑。

　　陳思凝抿了抿嘴，想要反駁一句，卻又無話可說，隻得讪讪一笑：

　　“好像确實如此。”

　　崔小婉最心痛這個名義上的侄女，見陳思凝也有跟着的意思，開口道：

　　“思凝，你想去就去吧，鋪子讓滿枝去打理，說不定等你回來後，生意就紅火了。”

　　祝滿枝早上還沒睡醒，抱着清夜的腰兒，此時含含糊糊的道：

　　“是啊，我可是二東家，讓我經手，早就把本兒掙回來了，你非不讓……”

　　陳思凝自幼沒有父母照看，做事很獨立，自己折騰鋪子，一來是相信自己的能力，二來是怕滿枝天馬行空一通亂搞，把鋪子整成了說書堂子。

　　不過如今已經快黃了，有幾個聽書的也比沒人進門的好，陳思凝猶豫了下，還是從腰上取下了鑰匙，遞給了滿枝：

　　“那就麻煩你了，你可别亂整，招牌是相公寫的，不許換，還有，得賣螺蛳粉……”

　　祝滿枝接過鑰匙，塞進領口裡面，懶洋洋地擺了擺手：

　　“知道啦，本枝做事你還不放心？回來數銀子即可。”

　　陳思凝抿了抿嘴，想再叮囑幾句，可仔細一想，再亂整也比她現在強，當下也不多說了，轉身走到了台階下。

　　蕭湘兒和蕭绮站在一起，轉眼思索了下，倒是想起了什麼，說了句：“等等。”然後就跑進了後宅裡。

　　其他姑娘表情一凝，似乎是知道要發生什麼，都是表情古怪地眨了眨眼睛。

　　陳思凝察覺不妙，想拉着小桃花先走，隻可惜許不令沒有動彈的意思，保持着明朗笑容逗兒子。

　　稍微等了片刻，蕭湘兒便從家裡跑了出來，不出意外地拿着一個小木箱，放到許不令手裡：

　　“給，早去早回。”

　　蕭绮有點受不了這妹妹，斜了蕭湘兒一眼：

　　“你倒是體貼。”

　　陸紅鸾抱着兒子，也不太好明說，隻是眼神古怪的道：

　　“她不一直是這模樣，為虎作伥。”

　　蕭湘兒反正有許不令撐腰，對此半點不在意。

　　許不令心滿意足地把小木箱遞給思凝，含笑道：

　　“還是寶寶大人貼心，我們先走了。”

　　松玉芙有點擔心外公，但消息不明确也不能亂說，想了想，還是柔聲道：

　　“相公慢走，早去早回。”

　　“好，都回去吧，出發了。”

　　許不令擺了擺手，便翻身躍上了黑色追風馬。

　　小桃花自顧自上了清夜的白色追風馬，本想擡手把陳思凝拉上來，隻可惜陳思凝剛剛飛身而起，半空就被許不令一把勾住了腰，坐進了許不令的懷裡。

　　“駕——”

　　許不令輕夾馬腹，朝着魁壽街外飛馳而去。

　　陳思凝被摟着腰坐在懷裡，臉色瞬時紅了，有些不好意思地扭了扭肩膀：

　　“相公，你做什麼呀？大街上的，我和小桃花坐一起吧。”

　　許不令掃了眼，大街上抱一起确實不好，便揚起了蓑衣，把陳思凝包了起來。

　　小桃花在身後縱馬疾馳，懷裡蹲着大白鷹，瞧見這親熱的場面，有點不忍直視，偏過頭去望向了别處……

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　　二月初春，兩匹追風馬在細雨綿綿的官道上全力飛馳，哪怕是跑五十裡再歇兩刻鐘，走走停停下來，也在第二天的下午，抵達了武當山附近。

　　日夜兼程趕路，晚上隻是在驿站稍微歇了歇腳，連續奔波六百多裡，抵達武當山周邊時，人還撐得住，馬卻已經乏了，三人速度慢了下來，尋找過夜休整的場所。

　　黃昏時分的山道上，許不令騎着馬朝小山頂端行進，面容冷峻做出觀賞景色的模樣，手卻摟着蓑衣下的陳思凝，偷偷摸摸的輕薄小媳婦。

　　陳思凝則由側坐，變成了面對面坐在許不令懷裡，臉頰靠在肩膀上，做出閉目熟睡的模樣，随着馬匹颠簸身體微微起伏，臉頰上帶着幾分奇怪的紅暈，不過被長發遮住，倒是看不出來異樣。

　　小桃花走在後面，瞧見這人迹罕至的山道，輕聲詢問：

　　“我們去哪兒？”

　　聽見長時間默然的小桃花說話，陳思凝回過神來，稍顯慌亂的想要起身分開些，卻被許不令摁了下後腰，坐得結結實實，無聲輕‘嗚’了下，又連忙做出平靜模樣，左右看了看：

　　“這裡是武當山吧？清夜和玉合姐以前住在這裡？”

　　許不令坦然自若，擡手指了指山頂方向：

　　“上面就是長青觀，玉合以前當道士的地方，剛好來了這裡，在那兒休息一晚。”

　　小桃花見此也沒有多問，跟着許不令來到了小山頂端。

　　山頂上的小道觀，因為常年無人居住，已經顯出幾分破敗，内外全是落葉，大門依舊鎖着，倒是沒人敢過來亂動東西。

　　許不令在道觀前停下馬匹，陳思凝便連忙起身，從蓑衣下鑽出來，落在地上整理了下裙子。

　　小桃花從白色追風馬上躍下，牽着馬走到道觀前看了看，又望向旁邊的陳思凝，稍顯奇怪的道：

　　“思凝姐，你裙子怎麼濕了？”

　　陳思凝低頭看了眼，裙擺上有些許水迹，看起來挺明顯的，她臉色猛地一紅，連忙擡手拍了拍，含笑道：

　　“下雨了，可能是不小心沾上的。”

　　說完後，便一個閃身躍入了道觀的院牆，落地時還腳步不穩踉跄了下。

　　小桃花莫名其妙，跟着落地，正想繼續詢問，許不令便落在了身前，含笑道：

　　“騎馬奔波，可能腿麻了。找地方休息吧，明天還得趕路呢。”

　　小桃花一直不太好意思和許不令說話，沒有接茬，默默跟着陳思凝跑進了屋裡。

　　甯玉合的道觀裡，隻有一間睡房，裡面兩張小床，收拾得整整齊齊，不過長時間無人居住，落了些許灰塵。

　　陳思凝和小桃花兩個人，很認真地把屋子收拾了一番，便躺下休息恢複體力。

　　許不令作為大男人，自是沒有直接湊進去睡一起，和傻乎乎的白鷹坐在屋檐下守夜，看着山外雲雨，思考着些亂七八糟的事情。

　　天色漸暗，道觀内外細雨綿綿，整個世界都安靜得沒有絲毫雜音。

　　小桃花和陳思凝躺在兩張木闆床上，此時此刻都沒什麼睡意。

　　陳思凝比較話痨，路上的時候被許不令偷偷折騰，不太敢說話，此時怕被小桃花看出異樣，倒是主動開口聊起了天：

　　“小桃花，你傷也快好了，聽許不令說，回去後就要進門了，你緊張不？”

　　小桃花猶豫了下，輕聲道：“師父讓我以後盯着他，我為了天下百姓着想，舍生取義，沒什麼緊張的。”

　　陳思凝覺得這回答太正式了些，側過身來，含笑詢問：

　　“你喜不喜歡許不令？”

　　小桃花眨了眨眼睛，擡起頭瞄了下外面，覺得許不令聽不到後，才壓低聲音道：

　　“我也不知道，反正和你們待在一起挺開心的，也不想走了。但是大哥哥他武藝太高了，師父讓我盯着他，我的武藝肯定盯不住，所以得做出不好惹的模樣，免得變得和滿枝姐一樣，對他唯命是從。”

　　“……”

　　陳思凝稍顯意外，覺得現在的小桃花，才是當年那個天真無邪的小丫頭。她抿嘴笑了下：

　　“許不令知道是非，也不用盯着，喜歡的話，一起好好過日子不就行了，幹嘛想這些有的沒的？”

　　小桃花搖了搖頭：“師父說，人會變的，我不想大哥哥也變成滿心功利的樣子，就現在這樣最好了。”

　　陳思凝也喜歡不求名利隻疼媳婦的許不令，對此微笑了下：

　　“放心好啦，江山易改本性難移，許不令就喜歡家裡幾個姑娘，用他的話說就是給個皇帝都不換，變不了。”

　　小桃花經過這麼多年的接觸，其實也看出了許不令的性格，但再讓她和小時候那樣，粘着許不令一口一個‘大哥哥’，總覺得别扭得很。她已經長大了，就這樣挺好的，反正不分開了，又不急着一兩下。

　　輕聲閑談間，被折騰一路的陳思凝，率先話語漸小，閉上了雙眸。

　　小桃花聽着外面的輕柔雨幕，回想着楊樹湖畔的場景，有點睡不着，背過身去，又拿出了一隻貼身攜帶的銀元寶，放在手裡輕輕摩挲。

　　兩個人就這麼躺在床榻上，也不知過了多久。

　　小桃花半夢半醒之際，忽然聽見‘咯吱咯吱——’的輕微響聲，不遠處的床鋪，好像在微微晃動。

　　？？

　　小桃花猛然驚醒過來，卻不敢亂動，房間裡黑燈瞎火什麼都看不到，但側耳傾聽，明顯能聽到兩道呼吸聲交織在一起，還有思凝姐緊張到極點的讨饒聲：

　　“相……相公，你慢些個，小桃花……待會醒了……”

　　“好，那我不動，你自己來……”

　　“唉……”

　　……

　　小桃花瞪大眸子，有點不可思議。

　　思凝姐這是在……

　　我的天……