司馬夢求此時已是迫不得己，職方館事務之煩，一日重過一日，本來他也無暇離京，但是這件事情，要真想查明文煥是不是别有隐衷，又豈是旁人可以查清的？文煥如若是假意降敵，若非司馬夢求親至，他又豈會信任旁人？
當然，本來區區一個文煥，哪怕他是武狀元，司馬夢求也沒多放在心上，大宋的八品武官多的是，哪值得他來一一操心。但是此事不知道為何，石越卻非常不明智的插了進來，雖然石越的觀點，司馬夢求無法苟同，但是事已至此，在司馬夢求看來，如果能證明文煥不是真心降敵，那麼石越至少還可以消除此事的負面影響，甚至得到一個“知人之明”的美譽，并且在大宋朝的武官心中，留下一個不錯的印象。易地而處，司馬夢求卻是知道，大部分武官，是并不想戰死的，那些慷慨死節者，有一部分固然是為了道德理想而心甘情願就死，但另一部分，卻是被道德所逼。相比起投降、被俘要受到的污辱與歧視，甚至累及到家族的聲譽，自然還不如戰死的好。畢竟，在當時來說，大部分人都很重視自己的家族。這次文煥被傳降敵，事情尚未得到證實，整個文家都已經擡不起頭來，許多的親朋戚友，以前以有一個武狀元的親友而驕傲，現在卻是羞于提起。
但是從另一個方面來說，這種社會力量是如此的強大，深入人心，石越卻公開上奏章表示質疑，請求朝廷寬容對待那些力戰被俘後降敵的将士，卻是觸犯了整個社會的忌諱。這件事若是在五代十國時期，也許是平常之事，但是這是整個社會的精英階層大談氣節、大講華夷之防的時代，也是一個統一國家建國一百年以後的時代，一個深受國恩的武狀元，向夷狄投降，大宋朝隻怕難以寬容地對待他！
而且司馬夢求也是從心底裡認為：這樣的人，隻是貪生怕死的敗類而已！
司馬夢求跟随石越幾年，素知石越行事，一向謹慎而目光長遠，這時候忽然知道石越為文煥辯護，立時就想到石越必然另有極深的政治意味，雖然自己并不認同石越的這一觀點，但是自己與石越，不僅有知遇之恩，更是休戚與共，石越亦是自己實現抱負的寄托者，所以，他也隻有站在石越一邊的立場，來替石越滅火。
但是這一次，他卻沒料到，石越隻不過是在堅持自己的價值觀而已。
因為石越認為，政治雖然主要看成敗，但是政治也需要講是非的。哪怕某些堅持在政治上會顯得幼稚，但是也必須堅持。
癸醜科武狀元文煥降夏的流言早就以不可思議的速度傳遍了汴京，而石越的奏章雖然沒有明發邸報，但是因為這是一份普通的奏章，并沒有刻意保密，竟然也不知怎麼便流傳了出來。
頓時，初入夏季的汴京城，一片嘩然。
這份奏章似乎從一個側面，證實了武狀元文煥降夏的謠言，而《皇宋新義報》刊登了對陝西安撫使石越罰俸一年的處分，又從側面證實了這份奏章的真實性……
引起争議的，不是文煥的投降——盡管這件事情未經證實，各大報紙的編撰們本着謹慎的态度，沒有進行正面的攻擊，但是字裡行間，已是顯露出極度的輕蔑與譴責。這一點上，除了《海事商報》尚未得到消息，尚無反應外，《新義報》、《汴京新聞》、《西京評論》的态度，都是出奇的一緻。真正有争議的，是石越的奏章！
整個汴京城，上至禁中政事堂，中至士紳學子，下至酒樓街頭，都在議論石越這篇驚世駭俗的奏折——後世稱為《論宣節副尉文煥無罪劄子》。
沒有人想到石越會為區區一個宣節副尉辯護，更沒有人石越會提出如此“不可思議”的主張——“若力戰而竭，被俘亦可謂之英勇；苟無所害于社稷，困于窮途，不得已降敵，亦不必視為叛臣！此輩雖少節義，然已無負于國家。”
難以接受！
這是整個汴京的第一反應。
但是上這篇奏折的，卻是石越！幾乎已取代王安石，被稱為“孔孟之後第一賢人”的石越。是學貫古今又能推陳出新，言人不能言，道人所不及道的石越；是在大宋士林中舉足輕重的石越！
你可以不同意他的觀點，但是你無法不重視他的觀點。
這就是石越在熙甯十年，在大宋思想界真正的地位。
“子明這是什麼意思！”桑府後園中，桑充國望着眼前扔得亂七八糟的報紙，百思不得其解。王倩挺着大肚子，由幾個婢女扶持着，站在一旁，聽丈夫大發牢騷。她在這五月份，便要臨盆。
“真是不通之極！投降敵國，還能是無害于社稷？忠君報國，是大丈夫的本份，若然不幸被俘，自當死節，又有什麼不得己而降敵的？分明便是貪生畏死！子明這時候說這樣的話，不怕打擊軍中士氣麼？誰還會願意奮勇殺敵啊？而且這明明就是在授人以柄！朝中的政敵，正愁找不到機會攻擊他呢……”桑充國一肚子的怨氣，連珠價的發洩出來，“建忠烈祠的是他，鼓吹氣節，明華夷之防的是他，說降敵無罪的也是他！朝野之中，有多少人對他嫉妒、不滿、怨恨，以前是找不到半點機會來攻擊他，如今倒好，自己把機會送上門去，這兩日，報館收到的指責子明的文章，堆積如山！你說要我怎麼辦？”
王倩靜靜的望着桑充國，眼睛眨動，柔聲道：“桑郎以前從不猶疑，如今為何卻遲疑起來？”
“夫人有所不知，你看《新義報》，三個狀元郎各有高升，陸佃也被排擠出局，眼下主筆的，全是呂惠卿的門生，此番已然是夾槍帶棒，不過因為《新義報》是朝廷所辦，言辭多少有所顧忌；《西京評論》完全無法接受子明的觀點，但是富弼與子明的關系，實在是非比尋常，因此《西京評論》雖然批評，卻也是極盡委婉之能事。我們報館内部，卻已分成兩派，一派主張和《西京評論》一樣，委婉批評；另一派，卻是不滿大家的态度，主張直言無忌的批評……”
“這一派占到多數？”王倩立時就想到了問題的症結所在。
“正是。”桑充國皺緊了眉毛，“你知道我妹子下個月就要臨盆，她一向讀報紙的，眼下這個情勢，定然已讓她十分擔心，若是我們《汴京新聞》更加激烈的火上加油，她的性子，不會來指責我，卻不免抑郁成病，若有個意外，我要如何是好？而且我聽說子明最近的情況并不好，平夏城戰局僵持不下，朝中大臣、言官也已經開始上書指責子明的觀點，皇上下诏斥責，各大報紙紛紛批評……這個時候，這個時候……”桑充國不斷的重複着，心中為難之極。
“關鍵是時機，對吧？”王倩沉吟了一下，淡淡一笑，娓娓說道：“妾不知道石子明為何要發出這種謬論，但是妾相信他顯然沒有料到這樣的後果——幾乎整個天下都不同意他的觀點，相信既便是契丹人與黨項人，也不會同意他說的。他居然會出這樣的昏招來自掘墳墓，還真是讓人失望……但是桑郎你不可以在這個時候火上加油。”
“但是報社内部的壓力，不可小視。”
“批評的語氣是輕是重，不涉及是非問題。隻要你和程先生、歐陽公子善加引導、解釋，便可以解決。必要時，不妨強制，畢竟報社最終決策，由你和程先生來定。”王倩眉毛一挑，用斷然的語氣說道，“桑郎，你要知道，此時朝中政敵正在攻擊石越，萬一石越果真被罷官，無論是呂惠卿還是司馬光柄政，第一個要拔的刺，便是《汴京新聞》，眼下他們不敢動手，無非是投鼠忌器而已。《汴京新聞》不能幫助石越也就罷了，若還要火上加油，豈不也是在自掘墳墓嗎？須知，《汴京新聞》雖然極有聲望，但是平素議論朝政，真要羅織罪名，又豈是難事？呂惠卿擅于弄權，司馬光剛愎自用，單單是士林清議的聲援，卻難以對付這二人。就算勉強保住了，最終也會元氣大傷，再無今日之規模氣象。”
“這……”
王倩把手輕輕搭在桑充國的肩膀上，凝視桑充國，“其實，這篇奏折雖然會對石子明的聲望造成影響，但是眼下石子明真正的問題，不是他的這篇奏折，而是平夏城的戰争——隻要平夏城大捷，天大的問題，皇上都會原諒他！而如果平夏城失敗，這篇奏折，便一定會成為失敗的原因之一。本來朝廷一直在向石子明施壓，一直在讨論平夏城的僵局，但是現在的争議，卻讓朝廷暫時忘記了平夏城的僵局。石越一向狡猾多智，焉知這不是他的詭計？桑郎你又何必摻和進去？這等權術伎倆，桑郎你是謙謙君子，自然所知不多，但是似石越與呂惠卿，卻是用得爐火純青。依我說，這些事情，咱們還是能避開就避開——自然，若是大是大非，咱們也要有擔當，不怕得罪人，但是這等小事，又何必在意？石子明固然寫了那篇奏章，可是大宋朝又有誰會認為他對？這又有何争辯的意義？還不是因為他是石子明，若是旁人說了，便當成瘋言瘋語，誰也不會當真。”