提舉司的後衙，徐平半躺在交椅上，聽着不遠處大樹上蟬蟲的鳴叫，還有身邊桑怿的絮絮叨叨。

　　見徐平半閉着眼睛，也不知是睡是醒，桑怿道：“你倒是有沒有在聽？”

　　“我在聽着，你繼續說啊。”

　　“都說完了，還說什麼！”

　　見徐平眼睛都閉上了，桑怿忙道：“你倒是說話啊！這種事情，做賊的都是老人和孩子，按律該罰，但怎麼下得去手！”

　　“下不去手就免了呗——”

　　聽徐平的聲音懶洋洋的，桑怿直歎氣：“你說得倒是輕巧，是我坐在了公堂上，一不小心疏忽了什麼，讓人笑話的是我！”

　　徐平睜開眼睛看着桑怿，緩緩道：“事情明明白白，人證物證俱在，這有什麼好疏忽的？”

　　“是啊，證據确鑿，按律該打！你怎麼又說免了？”

　　“法律不過是人情，怎麼能那麼死闆呢？律法說是要打，又不一定要打，不是還可以折罰銅嗎？”

　　“那一老一小，明眼看着家裡連飯都吃不上，我向哪裡罰去？”

　　“隻要人活着，有手有腳，你還怕沒地兒罰去？”

　　“那兩人老的老小的小，難道你還以為他們能掙出錢來？”

　　“怎麼不行？不是還有蔗糖務嗎？老人還能砍柴呢，别的幹不了，到蔗糖務燒火一個月也有幾百文錢拿。”

　　桑怿看着徐平，臉色一正：“你不會真想讓他們進蔗糖務吧？這可不是玩笑的事！他們可是交趾人！”

　　徐平道：“我管他哪裡人，打你又下不去手，那就隻好罰了。欠了官府的錢怎麼能拍拍屁股走路？天底下哪裡有這樣便宜的事情！”

　　“你不要說得這樣輕松！一者他們不是大宋治下編戶，你收到蔗糖務交趾必定有人來說事。再者他們本身在交趾都揭不開鍋，收到蔗糖務裡不是罰他們，有吃有喝他們求都求不來。你覺得這樣合适？”

　　“哈哈——有什麼不合适的？你呀，在中原呆得習慣了，做事情有點畏首畏尾。怕交趾人找麻煩？交趾人得有多閑為這樣兩個人來鬧事！至于在蔗糖務對他們兩個是好事還是壞事，你操那麼多心幹什麼！隻要蔗糖務是真省了錢。他們是真能賺出錢來抵了笞仗不就得了？你想偏了！”

　　“不是我想偏，是你自己在騙自己！這樣兩個越境偷盜的人都進蔗糖務，事情一旦傳回交趾，不知有多少吃不飽飯的人越境到蔗糖務來。你收是不收？”

　　“收！今年蔗糖務正缺人呢！”

　　“收的人多了，交趾或者甲峒會不會派人來跟你交涉？”

　　徐平在交椅上縮了縮身子，閉上了眼睛：“來就來吧，我在這裡等着。”

　　“雲行，我不知道你在想什麼。但感覺這兩個月你故意在跟甲峒置氣，生怕他們不會惹上門來。邊事敏感，你還是小心一些。”

　　徐平什麼也沒說，好像睡着了一樣。

　　自韋大郎和丁小牛領到了第一份賞錢，提舉司的賞額還是改了。除非發生打鬥，不得擅傷人命，即使打鬥過程中把盜賊打死，屍身也隻能領五貫錢，而活着的則升到了十貫。這是提舉司的人商量過後，覺得不改的話。貪圖賞錢的人都隻會向老弱下手，真正的盜賊反而沒人管了。

　　而小馬蹄和他爺爺都被招進了蔗糖務，在憑祥峒附近的一處開田工地燒火作飯。雖然工錢都沒入官府作為抵折杖刑的罰款，祖孫兩個卻也就此過上了吃飽穿暖的生活，哪怕有朝一日罰款交清了，他們也不會再離開。

　　祖孫兩人的事情傳開，從交趾那邊逃過來的人一日多過一日，蔗糖務擴大規模正缺人力，徐平是來多少收多少。

　　離得最近的門州首當其沖，不過看着一天天加固的鎮南關。還有在憑祥峒越聚越多的朝廷官軍，門州黃觀壽父子最終還是忍了下去，靜靜觀看事态發展。

　　進入八月，徐平調到憑祥峒的廂軍正規軍已經達到了三千五百多人。包括新招的忠銳、安遠兩指揮。再加上蔗糖務的兩指揮鄉兵，已經接近五千人。

　　有兵壯膽，蔗糖務擴大規模的步伐越來越快，向南路已經修到了鎮南關，東南方向則開始向渌州延伸。蔗糖務不但在開墾土地，還像海綿一樣吸收着周圍人口。周圍土州原來的奴仆家丁。一些閑散人口，甚至遠至諒州的人都被吸進來。

　　門州到底是個小地方，黃家把自己的人看緊一點，咬咬牙還能挺住，作為交趾北方中心的諒州卻挺不住了。

　　大山裡面地廣人稀，人口就是最大的财富，為了人口千百年來各勢力不知打了多少仗，哪個土斷能看着自己的人口被吸去？

　　八月初十，甲家先派人以諒州的名義找上徐平。

　　得了禀報，徐平轉到長官廳，就看見廳裡站了一個四十多歲的中年人，中等身材，看起來有些富态。

　　見到徐平出來，那人急忙上前見禮：“下官李慶成，見過提舉官人。”

　　徐平上下打量了一下李慶成，口中道：“李知州可是貴客，自本官任左江道提舉，也有幾年了，今年才見上你一面。”