甘玉書與百子晉彼此對望。
整個華夏的人口，畢竟是遠遠多于蠻族的，隻是蠻族準備充足，且人人上馬可戰。華夏一方大多都是平民百姓，再加上初失文氣，朝廷的做法又一向都是防内勝于防外，重文輕武，才被打了個措手不及。
但如果真要拼消耗的話，蠻夷其實都是拼不起的。幾十萬的人馬被擊潰，對于華夏來說，填補是比較簡單的事，但是對蠻族來說，察割這一次二十多萬兵馬、出乎意料的覆沒，還是比較傷筋動骨的。
也正因此，短期内，已不需要再擔心蠻軍南下的可能性。
而如果能夠在湟河以北成功的掀起一連串的暴動，使得蠻軍後方不穩，那對于蠻胡來說，絕對是非常頭疼的一件事。此外，要是真的能夠趁着蠻族立足未穩，在湟河以北重新建立起抵抗蠻胡的義軍，到時與南方配合作戰，北定中原，可以說是指日可待。
“但這還隻是我這次北上的一部分原因，”甯江繼續說道，“正如我前面所說，拜火教的女尊，有極大的可能是來自于修羅界。而要做好将來面對更強大的敵人的準備，首先需要了解他們，但這不是留在南方所能夠做到的。一方面，新墨門在北方的生存空間越來越小，我必須動用天地會和更多江湖俠士的力量，北上幫助他們。另一方面，因為某些原因，我和拜火教的沖突，實是無法避免，而我不是一個會坐以待斃的人。滅拜火教，助新墨門，建義軍，弄清北面的銀川大地所發生的事情，以及聖凰的真正來曆和修羅界的内部情況，這都是我必須要去做的事。”
甘玉書長歎一聲：“這其中的任何一件，怕是都不容易。”
百子晉道：“甯兄，我們能夠為你做些什麼？”
甯江說道：“趁着察割的這一次大敗，盡可能的穩住南方的局勢，保證龍虎山對火器的進一步研究和發展。子晉，對蠻族發動總攻之前，巴蜀是必須要奪回的，而奪回巴蜀，必須要依靠紅巾軍。龍虎山那般會保證你們擁有足夠的火炮和其它火器，其它的，需要你們自己做好準備。玉書兄，就憑着你和我之間的交情，今上日後恐怕也不會再信任你，但是龍虎山和南劍宣慰司的獨立性必須保證，不容許朝廷有太多的幹涉。插手的人一多，内部的各種機密就難免外洩，以神冊宗倍的手段，他恐怕已經開始着手研究當前已經出現的各種火器，這一點不可不防。秦澤會為你提供足夠的運轉資金，該如何在朝廷和各方勢力之間斡旋，就隻能看你自己的了。”
甘玉書歎氣：“唉，本以為是風花雪月醉夢人，不想卻是四處奔波勞碌命！你還真是會給我找麻煩啊。”
想了想，又道：“你隻提到龍虎山和南劍宣慰司，那神武左軍和長河上的水師……”
甯江道：“此後，他們将會完全聽從朝廷調令。經過這一次的大戰，若是他們再遊離于朝廷之外，恐怕天子就真的是睡不安寝了，而目前，天子依舊是整個華夏的旗幟和大義。在他們肯徹底聽從天子号令，甚至是接受朝廷派下去的監軍的情況下，今上隻要不蠢，必定不會将他們分割打散，畢竟，今上也需要這樣的軍隊來替他威懾各路兵馬。因此，子晉，你們紅巾軍必須繼續保持聽調不聽宣，一邊服從大局、一邊不服王化的姿态，紅巾軍如此，斷稼軍等自然也會有樣學樣，這也是從側面保存了神武左軍。”
百子晉笑道：“這個自然是不用說的。”
此刻，江面上滿是花船，華燈憧憧，色彩斑斓。以前，嶽湖乃是一帶乃是花船最多的風月場所，如今，這條富春江成為了江南的秦淮。
甯江起身道：“難得相聚，反正無事，我們不如到船上遊玩一番？”
甘玉書跟着起身，跟着笑道：“我早就有這意思，這些日子忙得焦頭爛額，好不容易有這機會，怎能不來個風花雪月？”
百子晉趕緊道：“我就不去了，要是被紅姐知道……”
甘玉書摟着他的肩，呵呵的道：“你不說，我不說，甯江兄也不會說，誰會知道？你家的紅魔女雖然厲害，此刻卻也遠在鳴山，難道還會殺到這裡來？”
甯江搖扇道：“子晉放心，此處最大的花船，名為斜月樓。斜月樓的樓主，姓秦名紅韻，原本是嶽湖第一名妓，也曾名動京城，去歲出了賤籍，買下了斜月樓，如今這斜月樓，已經開遍了五湖四海，就連中原和湟河以北，都有她的分船。呵呵，蠻族就算占據了中原，但是這種風月場所，大多也都還是保留着的。”
甘玉書道：“甯江兄這話似乎别有用意。”
甯江低聲道：“實不相瞞，這位秦紅韻姑娘，如今也是天地會中的一員。”
甘玉書、百子晉恍然。這種風月場所，既是最有效的消息收集之地，也是如今最容易避開蠻族注意的消息傳遞之處。甯江這一次北上，湟河以北與南方之間的消息傳遞，恐怕也隻能走這一條路。
既然這般，百子晉也就未再拒絕。當下，他們一同結賬下樓，來到碼頭，乘上了斜月樓留在岸邊的小舟，小舟在月下輕泛，靠近了江面上最大的那艘花船。
燈紅酒綠，各種吆喝，又有男子的豪笑與女子的歌唱聲，層層疊疊的傳來。三人登上花船，早有一名女子微笑着迎上前來，風姿綽約，衣袖傳香：“甯公子，好久不見！”
甯江持扇道：“紅韻姐，近來生意可好？”
秦紅韻笑道：“托公子的福，近來生意益發的興隆了。”
甯江亦笑道：“那就好，那就好！”轉身介紹道：“紅韻姐，這兩位便是甘兄和子晉賢弟，大家都是自己人，以後還請多多照應。”
秦紅韻雙袖置腰，朝兩人施禮道：“是奴家要請兩位公子日後多多光顧斜月樓，日後兩位有什麼需要的地方，隻管吩咐。”