曾經輝煌的哈布斯堡家族啊，曾經利用聯姻和手腕将整個歐洲掌控手中的強悍家族啊，在經曆了幾百年的沉浮之後，到了19世紀末，奧匈帝國已經淪落成了2流強國。沒有了梅特涅的雄才大略，沒有普魯士帝國的軍事改革，沒有英廣袤的殖民地和數百年來的積累，奧匈帝國隻能窩在歐洲的一角，借助大國的力量來平衡各方面的壓力。而普奧戰争的戰敗又讓這個國家處于分崩離析的邊緣。雖然皇冠得以保全，但是國家的裂痕依然明顯！

　　弗裡茨國王環顧四周，周圍似乎沒有别的朋友了，老皇帝對《地中海協定》并不算放心。而俾斯麥依然拒絕在奧匈和俄國之中做一個選擇，意大利和奧匈那是幾百年的仇恨，現在不過是面和心不和。法國？洗洗睡吧，英國？也靠不住。老皇帝悲催的發現，在大國俱樂部中，似乎、也許、大概，奧匈還真找不到一個可以依靠的盟友。而偏偏脆弱的奧匈還有向外擴張的打算！

　　“德國那邊有什麼其它事情嗎？皇帝陛下看了看候在一旁的愛德華.塔夫伯爵問道。作為帝國的總理大臣，他已經為這個帝國奔波忙碌了20多年！深得皇帝信任，遇上一些煩心事，皇帝都願意和他商量一下。

　　“巴伐利亞魯普雷希特王子訪問柏林、拜會了德皇陛下、皇太子殿下和俾斯麥首相。”伯爵回答道。

　　“呵呵，我們這個本家倒是挺有面子的。”皇帝陛下笑着說道。自己的老媽和老婆都出自維特爾斯巴赫家族的旁支，說一句本家，還真不算錯！

　　“不僅僅是顔面問題，德國海軍将要建造一批新式裝甲巡洋艦，而這些戰艦的設計和所用的裝甲鋼都出自巴伐利亞王室控股的企業。據說他們搞出來一種新式裝甲鋼，防禦力是現有産品的2倍左右！”伯爵解釋道。

　　“這個是一筆大買賣！”後世的美國總統幫忙賣軍火，法國總統幫忙賣飛機。這個年代也不含糊，俾斯麥還幫忙賣過鐵軌......。（真事，大家别笑）更何況，裝甲鋼這種大家都需要，目前還算壟斷的東東！要說硬化裝甲現在有2家，一家哈維，一家巴伐利亞，先不說後者質量不錯，前者算上到歐洲的運費後競争力直接歸零。這個買賣目測自己的不可能拿到專利或者專賣權了，但是從中分一杯羹還是可以的！

　　“巴伐利亞之前并沒有做過軍用裝甲鋼。雖然他們搞出來了硬化裝甲，但是硬化裝甲的基材還是需要進口，而我們的鎳鋼裝甲無論從價格還是從品質上來說都很有競争力！算上關稅也不會比克虜伯這些巨頭差！”塔夫伯爵果然不愧為“鐵環”的稱号，人家能在奧匈帝國政壇上晃蕩這麼長時間，還是有本事的！

　　“還有火炮，巴伐利亞似乎研究出了一種新式的火炮。他們的速射可以達到通常火炮的4到6倍！雖然現在依然有些問題，但是包括克虜伯在内的德國工業巨頭已經和他們建立了合作關系，這一點我們也需要注意。”

　　傳說中的窮親戚一夜之間變高帥富了？弗裡茨隻是稍微問了一句，自己的總理大臣就一股腦的都交待出來，幾年不見，沉默的巴伐利亞居然也翻出了新花樣！這不正常啊！巴伐利亞那群農民什麼時候能搞出來這麼高大上的東西了？老國王意識到，随着自己親戚地位的變化，雙方之間的關系也有必要加強一下，過去的傳統友誼加皿緣關系似乎還不夠！