鐵寒鋒做了一個好夢，夢裡他住在北城的大房子裡，身邊簇擁着許多絕色美女，一個小子繞着他叫“爹”，長得有點像自己的徒弟歡奴。

　　睜開雙眼他還沉浸在好夢中，一時間沒認出自己住的地方。

　　他真認不出自己住的屋子了。

　　鐵寒鋒揉了揉眼皮，睜大了眼睛，沒錯，這是東堡的石頭房子，身下也還是自己的躺椅，隻是——一切都太幹淨了。

　　遍地的酒壺、酒杯、紙團、斷刀，躺倒的椅子，等等雜物，全都不見了，地面幹淨得好像被飓風掃過。

　　床上被褥整齊，櫃子閃閃發亮。

　　鐵寒鋒隐約記得睡夢中好像見到有仆人在打掃北城大宅，可是現實中誰會做這個活？他隻有一個徒弟，雖說當過奴仆，可是除了打架殺人，從沒見他掃過地擦過桌椅。

　　他站起身，走出房門。

　　院子也被徹底清掃過了，連張紙片都沒留下，兵器架立在牆邊，幾柄帶鞘狹刀橫在上面。

　　院子一下子顯得大了好幾倍，鐵寒鋒倍感不适，先在自己胳膊上掐了一下，确定這不是夢中，然後看着站在庭院中間的徒弟，“這TMD是怎麼回事？趕我走也不用這麼快吧？”

　　“我要和你決鬥。”少年語氣冰冷，腰帶裡别着可笑的劍，一手拎着蒙面的黑布。

　　“哈，你喝多了？瘋了？還是不想活了？”

　　鐵寒鋒以為徒弟是在開玩笑，可是殺手本能很快就告訴他，這個少年是認真的。

　　顧慎為要和師父決鬥，他有機會趁鐵寒熟睡時動手，那樣做更符合殺手的規則，鐵寒鋒雖然夢中也有自衛能力，終歸比清醒時差了許多，而顧慎為，早已不是幾個月前的學徒。

　　這是一種儀式，也是一種象征，他要面對面地殺死師父，還恩報怨一次了解，這也是對《死人經》劍法的考驗，他若是沒本事殺死鐵寒鋒，也就沒本事報滅門之仇，還不如死在師父刀下。

　　“我不叫楊歡，也不叫歡奴，我姓顧，叫顧慎為，如果你還記得，那個被奸污的女人是我姐姐。”

　　鐵寒鋒面皮抽搐了幾次，既想皺眉，又想嘲笑，“顧慎為？你已經死了，我親眼見過人頭。”

　　“那是假的，八少主兩次拿回來的人頭都是錯的，他騙過了獨步王，也騙過你們。”

　　籠罩在事實周圍的迷霧終于消散，鐵寒鋒看清了真相，心腸馬上硬了起來，“嘿，小子，你膽大倒是挺大，可是太蠢，你放棄了最佳的暗殺時機，竟然跟那些蠢笨的刀客一樣，想跟我決鬥。”

　　顧慎為雙手展開黑布，沒有戴在頭上，而是用它蒙住了雙眼，在腦後打了個結，“萬事總有例外。”拔出劍，将劍鞘扔在地上。

　　鐵寒鋒一瘸一拐地回屋，從躺椅下面拿出狹刀，重返庭院，準備一刀殺死自己的徒弟，在來回的過程中，他想的不是怎麼出招，而是事後如何處理這樁意外。

　　他不打算公開徒弟的身份，那樣的話不僅會給八少主上官怒帶來麻煩，還會令他卷入上官家族的是非漩渦中，他就要金盆洗手安度晚年了，沒必要多嘴多舌。

　　殺死徒弟一了百了。

　　他握着刀，看着十步以外的少年，拿劍、蒙眼，徒弟一定是被仇恨沖昏頭了，才會搞這種虛張聲勢的花招，有什麼用？殺手如同工匠，有技巧、有規則，認真仔細就好了，花架子全是騙人。

　　但他沒法出刀。

　　少年身上沒有一絲殺氣。

　　殺氣并非一成不變，它随着一個人的呼吸、内息、意志而産生細微的強弱變化，行家裡手擅長感受這種變化，從中找出敵人一瞬間的漏洞，這種功夫沒法講解也沒法傳授，隻能自己領悟。

　　可是少年身上沒有一絲殺氣，鐵寒鋒找不到漏洞。

　　有些高手會隐藏殺氣，直到出招前一刹那才顯示出來，可是自己的徒弟會是高手嗎？鐵寒鋒很懷疑，慢慢地懷疑變成了确信，短短幾天工夫，少年身上有某些東西發生了巨大變化，他早該看出來的，可是那次收割搶劫蒙住了他的眼睛。

　　顧慎為眼前一片黑暗，就跟身處沙漠中的地下密室一樣。

　　這是他第一次要用劍殺人，他從《死人經》的玄奧文字中明白一個道理：殺人無法預演，殺人的劍法也無法練習。他得放下一切懷疑，徹底相信這劍法才行。

　　劍法不僅僅是武功，還是一種信仰，不相信即無法領悟。

　　他比任何時候都确信，在與荷女的分歧中，他才是正确的，唯有“己死”才能将一切交托給手中的劍，由它領路，尋找“生命之氣”。