等李氏分享完八卦心滿意足走人，小姜氏也收拾藥碗托盤喚了丫鬟拿下去。

　　“這兩日芙兒你就在房裡養着，其他的等病好了再說。”小姜氏拿起一瓶藥酒，道，“我還得把藥酒給你大哥送去，他昨兒把腿跑瘸了，請假在家休息一天。”

　　顧西棠手裡果核一扔，“娘，這種跑腿的小事兒交給我去辦。”

　　“什麼跑腿，我順便看看你哥情況怎麼樣！”

　　“我替您看！”搶過藥酒，顧西棠一溜煙跑了。

　　小姜氏，“……”

　　她扭頭問大女兒，“你妹妹昨天也沒少跑，怎麼今天還能活蹦亂跳的？你大哥連妹妹都比不上了？”

　　顧西芙，“娘，家裡兩丈高的院牆妹妹能爬上去，大哥不也爬不上麼？”

　　哥哥比不上妹妹的事，也不是一件兩件。

　　小姜氏唇角抽搐，不知道該罵大兒子太沒用，還是該罵小女兒太能耐。

　　顧西嶺的屋子在東外院，跟裡院隔了一堵影牆。

　　顧西棠走到影牆附近，便聽到附近廂房裡傳出有氣無力朗讀聲。

　　“正己而不求于人，則無怨，上不怨天，下不尤人……”

　　“誠者不勉而中，不思而得，從容中道，聖人也……”

　　“博學之，審問之，慎思之，明辨之，笃行之……”

　　廂房窗戶半開着，窗下種的文竹，配上讀書聲，頗有點文人墨客的雅韻。

　　顧西棠走過去，從窗戶探頭往裡瞧。

　　她大哥直挺挺躺在床上，手裡空無一物，閉着眼睛無病呻吟呢。

　　“唉，百無一用是書生。”顧西棠搖頭歎氣，擡手敲窗，“大哥，娘叫我給你送藥酒過來。”

　　房内，顧西嶺停下背書，側頭幽幽看向窗外少女，“大哥并非無用書生，我昨天跑了至少兩個時辰，中間沒歇過。”

　　再好的體力這樣跑下來，也差不多廢了。

　　“不是我打擊你，你這樣的弱書生，上了戰場連逃命都趕不上别人強。”

　　“我大越朝國泰民安，邊關安穩，我用不着上戰場。”顧西嶺坐起來，擡了擡下巴，“再者，我若真身在戰場，也定是大帳軍師，于後方運籌帷幄，決勝千裡。”

　　需要逃命？笑話。

　　顧西棠拱手，“失敬失敬。”

　　顧西嶺颔首，“好說好說。”

　　“把藥酒幫我拿過來，我腿不能動，可能是肌肉斷了。”

　　顧西棠跳進窗戶，把藥酒扔到她大哥懷裡，“趕緊搓點藥酒，把你肌肉接上。”

　　“你若是弟弟多好，現在就能幫我搓藥酒了。”顧西嶺艱難拉起褲腿，小腿腫得像發面饅頭。

　　“兩兄妹，也不用太過拘泥小節。”顧西棠伸出手，五指一攥，骨節發出咔咔聲響，“要我幫忙嗎？”

　　顧西嶺把剛要遞出的藥酒收了回來，“還是我自己來吧。”

　　搓藥酒揉筋脈，那種滋味不是一般的酸爽。

　　顧西嶺龇牙咧嘴頻頻抽氣。

　　為了轉移他注意力，顧西棠随口挑起話題，“大哥，給我講講你們書院呗。”

　　“書院有什麼好講的，全是讀書人。”

　　“那就講講書院裡的惡霸。”

　　“你這麼一說，書院裡還真有惡霸。”顧西嶺嘶了聲，倒一手藥水，狠心往腿上拍，“有好幾個，都是鎮上大戶人家的公子，有身家有背景，不需要靠讀書一途出人頭地，純粹在書院混日子。除了好事，什麼都幹。”