江意惜說道，“嬷嬷，我跟吳伯有要事相商。你守去門外，不要讓人來打擾我們。”

　　吳嬷嬷聽了，趕緊起身走出廳屋，在廊下站着。

　　江意惜退回東側屋，再把門關上。她沒有坐去臨窗的炕上，而是坐去靠牆的圈椅上。

　　“吳伯，怎麼回事，可以說了。”

　　她覺得，很可能是扈氏真正的家人犯了什麼大罪，把扈氏從小抱去了外祖家。而鄭夫人知道扈氏的真正出身，她們兩家又恰巧有仇……

　　吳大伯走到江意惜身邊，重重地歎了一口氣，眼睛又轉向窗外，回憶着已經久遠了的事。

　　扈老太爺是寒門舉子，又端方木讷，不太通人情世故。在陝北做了十幾年的八品小縣丞，才在近四十歲時結識了來巡視的李大人，兩人一叙居然是同鄉。得李大人提攜，終于升遷到京郊的豐平縣當縣令。

　　扈老太爺帶着妻子和十六歲的閨女、十四歲的次子來到任上。長子已經考上舉人，正在西慶府書院學習，隻他和妻子兒女沒來。

　　扈明雅長得明豔動人，氣韻絕佳，又頗有幾分才華，是那個小縣城的一枝花。老太爺非常寵愛這個閨女，挑人家挑花了眼，以緻于十六歲還沒有找到合适的人家。正好遇到他升官，想着去了京城能找到更好的後生。

　　一次扈明雅帶着乳娘和丫頭去寺廟上香，車夫在山下，隻她們三人女人上了山。乳娘就是吳大伯的娘老吳嬷嬷，小丫頭是十四歲的秦嬷嬷，閨名叫晚晴，而車夫是吳大伯的父親吳老丈。

　　上完香，她們在下山時突遇大雨，她們跑去山間的一個亭子避雨。由于着急，扈明雅和扶着她的老吳嬷嬷不慎摔了一跤，把手和膝蓋都摔出了皿。

　　亭子裡正好有一位英武俊朗的年輕小将，他把身上的藥膏給了她們。

　　雨停後他們各走各，都沒想到以後會再有交集。

　　三天後正好是中元節，扈二公子扈明卓帶着姐姐扈明雅去城外河邊放荷花燈。因為人太多，玩興正濃的扈明雅和丫頭晚晴跟扈二公子等人走散了。

　　扈明雅和晚晴初來乍到，又是晚上，害怕極了，一路找着扈二人子。她們不知道的是有幾個小流氓一直尾随着她們，在沒有人的時候上前調戲。

　　正好一位小将路過，把那幾個流氓打跑了。

　　而那位小将，正是三天前在亭子裡遇到的人。

　　他們兩人都認出了對方，笑起來，同時說出兩個字。

　　“巧啊。”

　　“巧啊。”

　　小将又抱拳笑道，“在下姓鄭，請問姑娘……”

　　扈明雅自小在小縣城中長大，沒有那麼多講究，笑道，“我姓扈，我爹是豐平縣的縣令。”

　　鄭小将軍也知道新來的縣太爺姓扈，笑道，“那巧了。我是五團結的把總，五團營離豐平縣不遠……”

　　兩人正說着，吓壞了的扈二公子找了過來。

　　扈明卓聽說鄭小将軍幫了妹妹的忙，抱拳道了謝，把妹妹帶走了。

　　幾日後的沐休日，在縣學上學的扈明卓帶回了新交的朋友鄭小将軍。

　　扈縣令見鄭小将軍高大英武，談吐頗佳，又在五團結當差，小小年紀就當上了七品武官，十分賞識，非常願意讓兒子跟他來往。