“池風鼓大軍連遭挫敗、王子乾又生死不知，眼下大軍必然軍心渙散。若打，總有十餘萬人，怕也未必是宋軍敵手。”

　　直過去好陣子，鬼谷宮主才說。

　　段麒麟微微動容，“那老師的意思是撤？”

　　鬼谷宮主卻是搖頭，“撤……縱是撤回來，若封合璧大軍直搗長沙失利，這十餘萬人又有什麼用？”

　　他眼中有着些微異樣光芒劃過，“等這些人回國，各自回到部族裡去。我們禁軍僅剩數萬，怕是連他們都再也鎮不住。到時候莫說如何抵擋宋軍在緩過神來以後進攻我朝，便是這些各部族生起叛亂，也可能讓這大理改名易姓。這些人，與其活着回來……還不如死在那裡。麒麟，你可想過，其實在我們揮全國之兵攻宋的時候，就已然沒有退路了。”

　　段麒麟隻問“那老師您到底是何意思？”

　　鬼谷宮主道“不僅僅要打，而且要讓池風鼓真和這些宋軍決死。縱是隻能和這些宋軍拼個兩敗俱傷也是好事。”

　　他深深看着段麒麟，“你現在要做的，便是助池風鼓安撫軍心。讓得那些各部族士卒都老老實實跟他呆在橫山寨内。以後的事情，再看形勢而定。”

　　段麒麟皺着眉頭深思良久，點頭，“好，那就按老師的辦。”

　　至于如何安撫軍心，以他之才，自然用不着再讓鬼谷宮主教。

　　過不多時，便有信鴿從大理皇城飛往大理最接近廣南西路的最甯府而去。

　　大理八府四郡四鎮，是大理皇權之依仗，也是其根本力量之所在。

　　在這樣的地方，主官自是最受段麒麟信任的人。

　　最甯府總管燕巍昂，大理老臣。從段興智時起便是最甯府總管，到現在已經是三朝元老。

　　若論資曆，便是那國舅爺姜夔也沒法和他相比。

　　隻燕巍昂這人這輩子都是守在最甯府，從不參與朝内權勢争奪，别人也扳不倒他，便總給人些老實本分的印象。名頭也就不那麼響亮。

　　但若是熟知燕巍昂的人，便知道燕巍昂的可怕。

　　曾有人言，燕巍昂是大理的燕巍昂，而最甯府，是燕巍昂的最甯府。若什麼什麼燕巍昂不是大理的了，那最甯府便也同樣如此。

　　這話可謂是誅心了。但不管是段興智還是段麒麟，都沒有将燕巍昂怎麼樣。

　　此次王子乾率領最甯府大軍出征，燕巍昂在區區不過五個部族的最甯府内都湊到三萬大軍。足以可見他在最甯府的影響力。

　　以前那個惠麼王就是在最甯府内的。

　　他在各部族中說起不話，擡不起頭，勢力最弱。少不得就是因為燕巍昂的壓制。

　　隻在這夜，燕巍昂便收到段麒麟的飛鴿傳書。

　　最甯府府城。

　　城中燈火已熄，但總管府内卻仍是有不少地方亮着燈火。

　　明處有不少士卒有巡遊，暗處怕也有不少暗哨。

　　人到老年的燕巍昂也不知是不是真清心寡欲，在府内也隻是獨自在僻靜院落居住。尋常時，隻是下下棋，釣釣魚。

　　而且，他下棋時也隻是對着棋譜，自己跟自己博弈。

　　與其說是下棋，倒不如說是在研究。

　　在這樣的深夜，燕巍昂自是早已經睡去。房内無燈，隻院子裡微弱亮着幾盞。

　　前來報信的士卒隻敢在門口輕輕敲門，“總管大人，總管大人。”

　　過好陣子，燕巍昂才打開門，“何事？”

　　他是真老了，臉色顯得很是疲倦。

　　士卒将信遞上，道“皇上有密旨到。”

　　燕巍昂接過信，臉色也不見得有什麼變化，隻是揮揮手，“下去罷！”

　　士卒便往外走去。

　　身形魁梧，現今卻是稍顯佝偻的燕巍昂走進屋子。

　　屋子裡已經亮起昏黃光亮。

　　他的影子印在窗戶紙上。

　　隻過不多時，燕巍昂卻又起身。然後，房間内的燈便熄了。

　　整個最甯府，除他之外，再無人知道段麒麟給他的信中内容是什麼。

　　隻是翌日，年邁的燕巍昂便率着府中數十供奉忽的離開府城，向着大宋廣南西路而去。

　　而在這個時候，趙洞庭的信也到得邕州。

　　邕州眼下雖無守軍，但當初越李軍并未破城，城内衙門還是完善的。

　　原來的邕州二把手暫且接任了茅興言邕州知州之職。