「你是兄長，又是解元郎，日後前途無量。她們姐妹倆，理應敬著你，護著你。」

　　蘇雲溪的臉頰瞬間漲得通紅。

　　她死死瞪著主位上的祖父，又看了看那個似乎還沉浸在感動中的蘇懷瑾，最後，她的目光落在了秦望舒身上。

　　秦望舒卻彷彿沒有聽出祖父話中的機鋒。

　　她臉上掛著甜美乖巧的笑容，對著蘇懷瑾，盈盈一福。

　　動作標準，姿態優雅。

　　「望舒，多謝懷瑾哥哥。」

　　她的聲音又軟又糯，聽不出半分被貶低的怨懟。

　　蘇雲溪簡直不敢相信自己的耳朵！

　　她就這麼認了？

　　蘇懷瑾也愣住了，他看著秦望舒，眼中滿是複雜難辨的情緒。

　　秦望舒卻直起身，轉而看向主位上的蘇臨淵，那雙清亮的眸子裡，滿是孺慕與天真。

　　「祖父說的是。」

　　「懷瑾哥哥是咱們蘇家的麒麟兒，是解元郎，更是日後要上朝堂，為君分憂，為我蘇家光耀門楣的頂樑柱。」

　　她一番話，將蘇懷瑾捧上了雲端。

　　蘇文越若是聽見，怕是會當場笑出聲來。

　　而蘇雲溪的眉頭，已經擰成了一個死結。

　　秦望舒卻話鋒一轉，聲音裡帶上了一絲恰到好處的擔憂。

　　「正因如此，哥哥的身子骨，才更是重中之重。」

　　她一臉認真地看著蘇臨淵。

　　「祖父您想，哥哥日後要面對的，是朝堂的風波，是官場的傾軋，沒有一個好身闆怎麼行？」

　　「我們做妹妹的，不能為哥哥其他的事，能做的，也就是替祖父您，替二叔二嬸，時時看顧著哥哥的飲食起居，讓他能安心讀書，康健順遂。」

　　她頓了頓，又轉向蘇懷瑾，眼波流轉，笑意盈盈，彷彿一個全心為兄長著想的貼心妹妹。

　　「所以，這百年參王，我們姐妹倆，是沾了哥哥的光。」

　　「但也是借著哥哥的光，為哥哥『試藥』，替哥哥『分憂』呢。」

　　「日後，但凡有什麼滋補的好東西，都該讓我們姐妹先嘗嘗。」

　　「若是好的，再給哥哥送去。」

　　「若是不好的，也免得傷了哥哥這解元郎的千金之軀。」

　　「懷瑾哥哥，你說，是不是這個道理？」

　　一番話說完。

　　蘇雲溪那擰成死結的眉頭，緩緩鬆開了。

　　她看著秦望舒，眼中的怒火褪去，取而代之的是一種混雜著震驚與恍然的神色。

　　原來是這樣。

　　她就說，秦望舒怎麼可能吃這種虧！

　　蘇懷瑾更是如遭雷擊。

　　他剛剛才被祖父的關懷與榮寵沖昏了頭腦，此刻被秦望舒這番話點醒，後背瞬間冒出一層冷汗。

　　他明白了。

　　祖父的「捧」，是蜜糖，也是毒藥。

　　是離間，也是試探。

　　而秦望舒，用一種更巧妙的方式，將這份「捧殺」的毒，輕描淡寫地化解了。

　　她非但沒有被離間，反而將他們三人的關係，用「試藥分憂」這個名頭，捆綁得更緊。

　　從今往後，他蘇懷瑾吃什麼，用什麼，都得先經過她們姐妹二人。

　　蘇臨淵看著秦望舒，那雙古井無波的眸子裡，流露出毫不掩飾的欣賞。

　　許久。

　　他低聲笑了起來。

　　「好。」

　　「好一個『試藥分憂』。」

　　他站起身，不再看三人。

　　「不錯。」

　　蘇白的身影無聲無息地出現，身後跟著兩個小丫鬟。

　　一人端著三盅精緻的白瓷燉盅，揭蓋時葯香撲鼻，湯色澄金。

　　另一人端著一個大湯碗，裡面是剛剛做好的魚丸湯，乳白的湯汁上飄著幾點翠綠的蔥花，香氣撲鼻。

　　三盅參湯，一份魚丸湯，不多不少，正好應了秦望舒那番話。

　　「你們慢慢享用，」蘇臨淵擺了擺手，「那魚頭，就歸我了。」

　　說罷，他背著手，緩步離去。

　　廳內隻剩下三人。

　　氣氛變得微妙，隻有銀勺與瓷碗偶爾碰撞的輕響，在空曠的廳內回蕩。

　　蘇雲溪最先打破沉默，她拿起湯勺，大大方方地給自己盛了一碗魚丸湯，又端過一盅參湯。

　　「吃吧！」

　　她瞥了一眼蘇懷瑾，語氣帶著一絲戲謔，「別辜負瞭望舒妹妹替你『分憂』的一片苦心。」

　　蘇懷瑾垂下眼簾，遮住了眸中翻湧的情緒。

　　他沉默地坐下，端起那碗參湯，用銀勺小口地吃著。

　　動作斯文，卻帶著一種無聲的壓抑。

　　秦望舒也坐了下來，安靜地喝著那碗象徵著「聯盟根基」的魚丸湯。

　　湯汁鮮美，魚丸彈牙。

　　可這頓飯，三個人都吃得心事重重。

　　一頓飯，在沉默中結束。

　　三人各自散去，誰也沒有再多說一句話。

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　　聽雨閣。

　　蘇家最精緻的院落之一，此刻成了蘇懷瑾的居所。

　　閣內燃著清苦的葯香，與名貴的檀香混在一起，形成一種令人窒息的味道。

　　蘇懷瑾坐在書案前，攤開一卷書，目光卻久久無法聚焦在那些文字上。

　　腦海裡，反覆迴響著秦望舒那句「是不是這個道理」。

　　他閉上眼，揉了揉眉心。

　　這個秦望舒，比他想象中，要可怕得多。

　　一個輕巧的腳步聲在門外響起。

　　是他的書童，墨軒。

　　「公子，晚膳想用些什麼？小的這就去廚房安排。」

　　墨軒躬著身，姿態恭敬。

　　「不必了。」

　　蘇懷瑾擺了擺手，聲音有些疲憊。

　　「在祖父那裡用過了參湯和魚丸湯，已經飽了。」

　　「是。」

　　墨軒應了一聲，躬身退下。

　　夜色漸深，窗外的風聲也愈發凄厲。

　　蘇懷瑾強迫自己靜下心，剛看完一篇文章，房門，又被敲響了。

　　還是墨軒。

　　他提著一個朱漆食盒，悄無聲息地走了進來。

　　他將食盒放在桌上，慢條斯理地從中取出一隻白瓷湯碗。

　　碗裡，是冒著熱氣的湯羹，不知是什麼做的，油光發亮，香氣撲鼻。

　　「請公子喝湯。」

　　墨軒的聲音平穩無波。

　　蘇懷瑾的眉頭皺了起來。

　　「我說了，已經用過了。」

　　墨軒的頭垂得更低了，聲音卻不卑不亢。

　　「二爺惦記公子身體，特意吩咐廚房，為您做的藜蘆燉野雞湯羹。」

　　「二爺說，您自小身子弱，參湯雖好，卻性烈，不如這碗湯來得實在。」

　　蘇懷瑾的動作，停住了。

　　他沉默了片刻，最終，還是伸出手，接過了那碗湯。

　　湯還很燙。

　　他將湯碗放在一旁，準備等它涼一些再喝。

　　可他擡起頭，卻發現墨軒還站在原地。

　　沒有離開的意思。

　　那雙眼睛，就那麼靜靜地，看著他，也看著那碗湯。

　　蘇懷瑾心中瞭然。

　　父親的關心，總是如此。

　　他不再猶豫，雙手捧起那隻滾燙的湯碗，仰起頭，將那碗味道苦澀的湯藥，一飲而盡。

　　滾燙的液體滑過喉嚨，灼得胃裡一陣翻江倒海。

　　他面不改色地放下空碗。

　　「好了。」

　　墨軒這才露出一個恭敬的笑容，收拾好食盒，躬身退了出去。

　　蘇懷瑾坐在原地，許久未動。

　　窗外的風，彷彿吹進了他的心裡，一片冰冷。

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　　夜半。

　　暖閣內。

　　秦望舒被一陣嘈雜的腳步聲和隱約的哭喊聲驚醒。

　　她猛地睜開眼，坐起身。

　　黑暗中，一道素白的身影瞬間出現在床前。

　　是錦瑟。

　　「何事喧嘩？」

　　秦望舒的聲音，帶著剛睡醒的沙啞。

　　錦瑟的聲音壓得很低，卻透著一股不同尋常的凝重。

　　「回小姐。」

　　「聽雨閣那邊，出事了。」

　　「懷瑾少爺，怕是不好了。」