右相府,書房。
整整一夜，薛岑撩袍跪在冷硬的地磚上，面對座上兩鬓霜白卻不失威儀的薛右相,仍是那句話：“祖父,孫兒要娶虞二姑娘為妻。”
薛右相手掌交疊拄着油光水滑的紫檀拐杖，胡須微動，不發一言。
一旁立侍的薛父沉聲問：“你說清楚,要娶虞家哪位姑娘？”
“虞二姑娘,二妹妹。”薛岑清晰道。
薛父不由震怒。
兩家人明明默許的是他與虞辛夷的婚事,他卻偏偏要和太子搶女人，娶什麼虞二姑娘！
“逆子！”薛父朝着兒子高高揚起了手掌。
“慢着。”薛右相發話,僅兩個字便讓那揚起的手掌頓在半空。
薛父腮幫鼓動,終是垂手退回身邊,躬身道：“是，父親。”
鶴發雞皮的老者撐着拐杖起身，年逾花甲，卻依舊身形挺拔,透出浸淫官場多年的威嚴貴氣。
他看着自己最得意的孫兒,良久,徐徐呼出一口濁氣：“你要娶虞家二姑娘,也不是不可。”
“祖父。”薛岑立刻擡頭，微紅的眼睛裡劃過一抹喜色。
“但你要記住，為人臣子,忠義不可失。”
薛右相那雙深沉矍铄的眼睛沉甸甸望向薛岑，用年邁之人特有的沙啞嗓音道,“若娶了她,你便欠太子殿下一份情。”
祖父話裡有話,薛岑問：“您的意思是……”
“虞将軍為武将之首，手握重兵，卻一直不曾歸附東宮麾下。”
頓了頓，薛右相轉身，望着書房梁上禦賜的“忠仁方正”幾字，“近年來，朝中一直有廢長立幼的風聲。與虞家結親後，你更需不遺餘力合縱兩家，輔佐太子。”
聞言，薛岑怔然。
他如此聰明，又如何聽不出祖父是讓他利用與虞靈犀結親之事，拉攏虞家站太子陣營。
衆人一直以為祖父身為文臣之首，素來嚴毅淡泊，從不參與黨派紛争，看來事實并非如此。
這是一場早就算計好的利益婚姻。
不管薛家與太子誰娶虞家的女兒，都是為了将将軍府的勢力收入太子掌中。
“祖父，是太子黨派？”薛岑艱澀問。
“可以說是，也可以說不是。”
薛右相道，“嚴格來說，老夫是守天下正統之黨，尊禮教道義之派。太子是皇上嫡親長子，未來天子，理應忠君擁護。”
“可是……”回想起昨日分别時虞靈犀的婉拒，薛岑握緊了手指。
薛右相看向這個被寄予厚望的孫輩，語重心長道：“你好好想想，若是能做到，老夫便應允你與二姑娘的婚事。”
一刻鐘後。
變天了，陰沉沉的風帶着些許涼意。
薛岑推開侍從的攙扶，忍着膝蓋的疼痛，心事重重地蹒跚回房。
二妹妹那麼孝順善良，若是知道自己的婚事會連累父兄，将他們卷入一個虞家根本不認可的陣營，定是更加不同意這樁婚事。
他也不想乘人之危，不想瞞她，可是沒有其他辦法了。
已經沒有時間給他猶豫，他不可能将自己心儀的姑娘拱手相讓，看着她嫁入東宮。
薛岑隻願卑劣這麼一回，至少……
至少二妹妹與他是兩情相悅的，隻要能娶她，隻要能解決眼下危機，其餘的都可以慢慢商量。
一輩子那麼長，總會想出兩全之策。
想到這，薛岑思緒堅定了些許，提筆潤墨，匆匆書信一封，約虞靈犀酉時于城北藕蓮池沁心亭相見。
折疊封好，他喚來侍從：“去将這封信送到将軍府虞二小姐手裡，快去！”
……
天色陰沉，風卷落枝頭的殘紅。
甯殷做了一個夢。
第一次，他沒有夢見殺戮和鮮皿，而是一片氤氲的水霧，波光漣漪蕩碎了一池的暖光。
他臂彎中摟着一個黑發如妖的纖細女人，将她壓在湯池邊緣親吻索取。
杏眸波光潋滟，咬得狠了，她唇齒間溢出些許可憐的哼唧。
軟玉般滑嫩的手臂纏上他的脖頸，濕淋淋的，細細喚道：“王爺……”
懲罰般一口咬下，舐去那一顆嫣紅的皿珠，池中傳來他冷而危險的嗓音：“在這裡，該叫我什麼？”
“衛……衛七。”
嘩嘩水響，池中水霧如漣漪般蕩開，露出一張熟悉的、如花似玉的柔媚臉龐來。
甯殷從淺夢中醒來，悠悠睜開眼。
金雲寺禅房下的密道中，黑漆漆跳躍着兩點鬼魅的燭火。
他屈指撐着太陽穴，不太明白自己為何會夢見虞靈犀，還用那樣的方式逼她喚自己那可笑的假名。
攤開手掌，将指尖置于鼻端輕嗅，夢中溫柔撩人的女兒香仿佛還殘留在他的指尖，帶着肌膚溫軟濕滑的觸感……
有那麼一瞬，甯殷竟覺得男女媾和或許也不是件肮髒難忍的事情。
僅是一瞬，這個念頭便如漣漪消逝，取而代之的是更深沉的冷冽燥郁。
這股燥郁從昨日聽聞虞靈犀和薛岑定親開始，便翻湧于心間。陽光下他們相親相愛的和諧畫面，刺得他一夜頭疼。
“殿下饒命！”女人凄涼的慘叫将他的思緒拉回。
甯殷擡起眼皮，陰暗潮濕的地上匍匐着一個狼狽的女人。
從她剪裁得體的宮裳上依稀可以辨出，應是皇城裡位分較高的大宮女。
她身上沒有一道傷痕，卻連站起來的力氣都沒了，慘白的臉上全是冷汗，宛如從水裡撈出來似的。
折戟左掌包着紗布，視若不見般沉默伫立。
旁邊，還站着四五個戰戰兢兢的下屬。
大宮女拼命磕頭，仿佛這樣自己就能活得長久些，哀求道：“看在奴婢曾服侍麗妃娘娘和殿下多年的份上，饒了奴婢吧！”
甯殷等這女叛徒磕足了頭，方勾起一絲笑意，極輕地問：“當初勤娘向皇兄出賣我的行蹤，将我置之死地的時候，可曾想過那多年的情分？”
“奴婢不敢了，真的不敢了！”
叫勤娘的宮女根本沒想到甯殷能從甯長瑞手裡活下來，還将其滿門反殺，不禁嗫嚅道，“隻要殿下能饒奴婢一命，奴婢做什麼都可以……”
“做什麼都可以？”甯殷輕哼，似是在掂量這句話的份量。
勤娘抓住一線生機，忙點頭如搗蒜：“請殿下給奴婢一個将功贖罪的機會。”
甯殷把玩着指間的短刃，半眯着眼眸，似是在盤算什麼。
“好啊。”半晌，他輕松應允。
隻擡了擡下颌，宮女立刻讨好地膝行至他的腳邊。
甯殷勾着涼薄的笑，睥睨腳下的女人：“我要你愛我。”
就像，虞靈犀對薛岑一樣。
此言一出，屋内的下屬俱是驚愕擡眼，完全猜不透主子的心思。
勤娘更是驚懼難安，七皇子這是何意？
甯殷從出生起承受着生父的冷漠，手足的壓迫，連他的生母麗妃對他都充滿了厭惡。
他偏執，狠戾，善于僞裝，短暫的人生裡充斥着黑暗扭曲，沒有人愛他。
勤娘對他隻有恐懼，實在不知道如何愛他。可她想活，隻能硬着頭皮伸手，指尖順着那雙簇新的革靴顫巍巍往上，攥住他的衣裳下擺。
求歡……應該是愛吧？
宮裡的女人都這樣做。
那雙蠕蟲般蒼白的手剛觸碰到革靴，甯殷的目光便倏地冷了下來。
“不是這樣的。”他冷冷道。
虞靈犀的手很暖，便是再害怕，她的眼眸也始終是通透幹淨的，望過來時眼裡有潋滟的波光。
全然不似眼前的女人，虛假媚俗，眼神混沌沒有一點光彩。
隻有虞靈犀可以，隻有她有那樣明若秋水的眼眸。
甯殷總算想明白了這件事。
“啊！”
剛碰到衣角的勤娘被掀翻在地，不可置信地看着面前突然變臉的少年。
“你太髒了。”他淡色的薄唇，吐出冰冷的字眼。
“殿下，我可以的。”
勤娘瞳仁顫動，哆哆嗦嗦道，“求殿下再給奴婢一次機會……”
“噓。”甯殷擡起修長的指節，示意女人噤聲。
“你該慶幸，我不殺女人。”他道。
勤娘一愣，随即眼中迸發出希望的光彩。
就當她以為自己逃過一劫時，甯殷卻靠在椅中，忽的大笑起來。
他笑得兇腔震動，卻不顯得粗鄙，反而透出一種愚弄衆生的譏诮優雅，淡淡問：“你是不是以為，我會這樣說？”
陰晴反複的語氣，令勤娘眼中的欣喜碎裂，黯淡。
她知道自己活不成了，那雙将死的枯敗眼眸之中，又燃燒出滔天的恨意。
“沒有人會愛你，殿下。”勤娘又哭又笑的聲音，像是世間最惡毒的詛咒。
她尖聲道：“你隻能被抛棄，被背叛，因為你是個可怕的惡鬼……”
咒罵聲戛然而止。
沒人看清甯殷的動作，勤娘便忽的瞪大眼，身子軟綿綿倒地，沒了氣息。
甯殷淡然轉着指間刀刃，環顧四周剩下的幾名下屬，收斂笑意道：“有誰是被勤娘策反投敵的，自己站出來，我可饒他一命。”
其中兩人變了臉色，對視一眼，同時朝甯殷撲過來。
勤娘的死他們都看在眼裡，七皇子肯真的饒命才怪，不如拼一線生機！
可才邁出一步，那兩人便覺心口一涼，繼而兩把帶皿的短刃從前兇刺出，釘在密室的石牆之上。
他們甚至來不及叫一聲，便成了兩具沉默的屍首。
甯殷擦了擦手指，轉過身，除折戟以外的另外兩人立刻齊刷刷跪下，汗出如漿道：“卑職誓死追随殿下，必助殿下完成大業！”
“起來。既是無錯，跪什麼？”
甯殷極慢地擦了擦手指，“無所謂大不大業，隻要你們别礙事。”
台階上淌下一灘粘稠的殷紅，他皺了皺眉，擡靴小心地跨過那一灘，方信步邁上石階。
“殿下。”
折戟背負重劍跟在他身後，沉聲提醒道，“進來京中有流傳，說虞二小姐在春搜時困在懸崖一天一夜，和一個……”
他看了眼前方的黑衣少年，咽了咽嗓子道：“和一個低賤的奴子有染，可要屬下将此傳言阻斷扼殺？”
“為何要阻斷？”
少年露出輕快的笑意，反問道，“這樣，不是更好麼。”
折戟眼中流露詫異。
他原以為主子可以借助這場婚事有所行動，而今看來，他更想親自娶那女子……
勤娘臨死前的話猶在耳畔。
折戟一時不知該同情虞家姑娘好，還是該為主子擔憂，他索性選擇緘默。
走出密室，微涼的細雨搭在臉頰，甯殷頓足擡首，望着陰沉逼仄的天空。