石柱上的火把冒着煙，滾湯的松脂油一滴一滴往下掉，滴在潮濕而腐朽的石闆上，散發出一種刺鼻的味道。大火鳥收斂了翅膀縮在陰暗的角落裡，龐大的身形猶如洪荒古獸，那雙赤紅如皿的眼睛卻無辜的看着虞烈。“咕咕”它可憐兮兮的叫着，并将爪子下的狼屍往虞烈的方向推了推。

　　虞烈好氣又好笑，走到它身旁，伸出手去，大火鳥趴了下來，讓他拍了拍它的腦袋。一人一鳥在這昏暗的、充斥着皿腥味的屋裡，靜靜的對視。

　　屋外那沉重的腳步聲已然消匿，子車輿與刑洛都已離去，臨走之前，子車輿抱走了那壇老酒，刑洛則紅着一張臉卷走了剩下的烤狼腿，在已知情況有異之下，倆人都還能保持着應有的鎮定，這讓虞烈很是滿意，猶其是刑洛，這個年輕的新兵蛋子不愧是英雄之後，假以時日，英雄不敢說，但必定是一位出色的人物。

　　“仙嗡，仙嗡……”

　　琴聲便在這時傳來，斷斷續續的，仿佛是彈琴的人正在試弦，虞烈撫着大火鳥粗硬的逆羽，感愛着那猶如箭夭般的堅利，大火鳥趴在狼屍上，伸着脖子往上拱了拱，仿佛在撓着虞烈的手心一般。它就像是一個做錯了的事頑童，正在刻意的讨好，雖然它并不知道做錯了什麼。虞烈笑了一笑，用手撓着它脖子上那一片絨毛，說道：“與你無關，是我自己太過大意了。”

　　“咕。”大火鳥委屈的叫了一聲，卻舒爽的張開了翅膀，它渾身上下堅如金鐵，唯有脖子下有一片軟毛。

　　調弦的人仍在試琴，響聲頗是清脆悅耳，就好像一顆一顆的水珠墜落在青水潭中。虞烈揉了揉大火鳥那碩大的腦袋，從牆下取了劍，大步走到屋外。放眼看去，天上沒有星星，唯有一輪鈎月斜斜的挂在那黑暗的星河之中，在那柔和的月光照射之下，雪峰山一派蒙蒙胧胧，要塞裡安靜如水，隻有琴聲在叮叮咚咚的響着。

　　箭塔上的火把在風中搖曳，石巨人投下龐大的陰影，将整個要塞籠在其中，就連天上那迷蒙的月光也被它所遮蔽。十來名甲士正沿着石牆巡邏，幾名年輕的士子圍在火堆旁，聆聽蔡宣的琴聲，另外還有幾人正在馬車旁邊借着火光整理着一摞摞書簡，那名老者站在門口，撫着長長的白須，凝視着虞烈。

　　虞烈朝他行了一禮。

　　老者微笑着還了一禮，卻向虞烈招了招手。

　　虞烈向老者走去，老者身材極是雄奇，肩寬背闊，竟然比虞烈還要高出個半個頭，屋裡的燈光從他的背後透出來，把他的影子映在地上，虞烈走在他的影子裡。一陣夜風吹來，不勝寒冷，奴隸販子緊了緊腰上的劍。

　　老者笑道：“相逢即是有緣，且随我來飲上一盅。”說着，轉身走入石室，因身材太高，跨門坎時他不得不低頭躬背。

　　虞烈與老者保持着七步距離，不知怎地，他總覺得這位睿智的老者并不像表面上那樣溫和厚重。或許是因為老者的腰上也挎着劍，那劍極長，怕不有兩尺七八，劍柄上鑲嵌着翡翠與玉石，君子如玉，君子似竹。時下，中州尚武崇文，而劍乃百兵之君，是以莫論文人還是武者都喜歡在腰間懸上一柄劍。

　　石室頗是狹小，縱橫不過十來步，但卻打掃得很是幹淨，正中擺着一張烏桃矮案，案上的青銅雁魚燈吐着不熾不烈的光，把室中照得一片明黃。案前案後鋪着半新半舊的青葦席，案上有酒卻無肉，燕踏蘭花熏香爐正吹着寥寥香氣。這些物什顯然是老者自備，石頭要塞裡窮得隻剩下石頭與天上的月亮，以及一批饑不擇食的強盜，可沒有這些頗是講究的物事。

　　老者走到案後坐下，順手取下了劍，打橫放在案上，又朝虞烈招了招手：“且來坐下，随我飲上一盅。”說着，揭開了酒壇上的封泥，清冷的酒香瞬間溢滿了室中。

　　好酒。

　　虞烈一嗅便知是好酒，走到老者的對面坐下，捧起案上的酒碗，接着老者傾注的酒水。

　　老者一邊注酒，一邊微笑着打量虞烈，眼裡隐隐有着看破世間盡繁華的意味。虞烈卻在看老者擺在案上的劍。老者倒畢酒，又給自已斟了一盅，捧着酒碗抿了一口，臉上有了一絲紅暈，笑道：“不知小哥貴姓？”

　　“薛烈，燕國隴山人，常年行商，現下正往齊國大都即墨。”虞烈下意識的脫口而出，目光卻仍然看着那劍，臉上的表情一本正經而雲淡風輕。奴隸販子不愧是奴隸販子啊，時時刻刻都保持着高度而自然的警惕。或許，就算是有人在夢中問他，他也會如此回答。

　　老者意味深長的笑了一下，把酒碗放下，将那劍往虞烈的面前推了推：“若是喜歡，不妨出鞘一觀。”

　　“如此，薛烈卻之不恭。”

　　奴隸販子向來不是矯情的人，他沒有絲毫的推托，一把将那劍拿在手中，朝老者笑了一笑，然後斜對着老者拔出了劍，霎那間，燭光透寒鋒，劍刃上流起一道婉轉的瑩光，那瑩光如同大河激流，映着虞烈的臉龐，不用試鋒便知它極為鋒利，然而，虞烈卻并不在乎它的鋒利，他的眼神凝在劍锷上方。

　　老者注視着虞烈的神情變化，微笑道：“此劍名為鷹邪，是大江之南的鑄劍師歐邪所鑄，歐邪一生鑄劍無數，凡其所出俱為名品。基中，又以鷹邪與虎邪的聲名最濃，鷹邪與虎邪乃是一胎同生，份為雌雄雙劍。小哥且猜一猜，此劍是雄還是雌？”

　　“雌！”虞烈一寸一寸的将劍歸鞘，這把劍的樣式與虎邪劍一模一樣，但是虎邪劍卻沒有它這般華美而花哨的裝飾，不用猜也知道，虎邪定然是雄劍。

　　“哦，小哥如此肯定，莫非是曾經見過雄劍虎邪？”老者捧起酒碗，抿了一口，好整以暇的看着虞烈。

　　虞烈把劍放回原來的位置，舉起酒碗一口飲了，笑道：“長者說笑了，薛烈隻是随性一猜，并未見過那虎邪劍。如今酒也喝了，劍也看了，夜深了，薛烈這便請辭。”說着，朝老者一禮，起身便走，走到門口，卻又回頭，看着那安坐如山的老者，半晌，沉聲道：“夜月孤寒，明日想來是個晴天，長者還是早點休息吧，養足了精神，方可起程。”最後四字，咬得頗重，說完，頭也不回的走向屋外。

　　“且慢。”

　　虞烈前腳将将跨過門坎，身後便響起那老者淡然的聲音，奴隸販子回過頭來，隻見老者微微笑着，眼裡閃着難以言語的光芒，就聽他道：“多謝小哥好意，惡人之所惡，在惡于心，善人之所善，在善于心，惡惡善善，惡人惡之，善人善之，以善待惡，當可禮惡于善。隻是，老朽卻有一言贈以小哥。”

　　奴隸販子聽得一陣頭大，但那老者卻是一張溫和的笑臉，令人難生怨怼，不過，虞烈心想，我已經告戒過你了，你若定是要一意孤行，去以善待惡，自尋死路之下那也怪不得我，當下，有些不耐煩：“長者但講無妨。”

　　老者笑道：“前些日子，途經燕國鐘離城，老朽曾聽人說起，在燕京城裡有一隻神鳥，乃是燕大将軍的弟子燕京之虎所蓄養，據聞，那鳥展翅驚雲，神駿異常，而北狄之王便是喪生在它的嘴下。依老朽看來，倒是與小哥那隻鳥有幾分相似。小哥若不想讓人誤會，何不暫時遣走身旁之鳥？需知，千裡之堤，潰于蟻穴。”

　　“多謝。”奴隸販子長長的吸了一口氣，朝着老者深深一揖。

　　老者還了一禮。

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　　從老者的房間裡出來，虞烈心頭似壓了一層烏雲，千般在意，萬般小心，卻唯獨忘記了大火鳥，近幾年，它跟随自己一起出征，在冰河之源更是一嘴巴啄爛了北狄之王的天靈蓋，是以，燕京城裡固是路人皆知，就燕京城外也屢屢聽聞它的事迹。而自己卻帶着這麼明顯的一個标志前往旬日要塞。這不是燈下黑嗎？自己看不見自己的影子？虞烈啊虞烈，真糊塗啊！

　　想着，想着，虞烈的眉頭緊緊的皺起來，按着腰上的劍，急步向自己的房間走去，他心想，得讓大火鳥回燕京去，别再跟着我。僥幸，往往與死亡是同一條路徑。

　　“喂！”

　　這時，一個嬌小的身影突然竄出來，虞烈正在快步急行，一時之間收不住腳步，而那人也根本收不住腳，就見她瞪大了眼睛，愣愣的撞了上來。

　　“是你？”

　　“是，是我。”

　　小婵眨着大眼睛，仰着一張嬌美的小臉蛋看虞烈，怔怔的還沒回過神來，而虞烈正攬着她的腰，皺着眉頭凝視她。蓦然間，倆人回過神來，嬌美的小侍女“呀”的一聲驚呼，像隻受驚小兔子一樣掙紮個不停。奴隸販子力大無窮，方才又怕她躍倒，右手正死死的箍着她的小蠻腰，她掙紮了幾下，哪裡掙得脫，一張臉蛋羞得绯紅，嘴裡亂叫：“放開我，你快放開我。”

　　誰知，她不叫還好，一叫頓時引起了火堆旁那一群正在聽琴的士子的注意，那些士子紛紛扭頭向他們二人看來，也被眼前所見這幕驚呆了。

　　而琴聲，就在此時嘎然而止。

　　奴隸販子心頭一怔，猛然松開右手，“啪”的一聲響，小婵直直的倒在地上，摔了個結結實實，她瞪着眼睛看虞烈，仿佛被這一下給摔蒙了，老半晌，幽幽的從地上爬起來，轉身朝黑暗裡奔去，嘤嗚嘤嗚哭起來。

　　鈎月流水，諸事不利。

　　虞烈站在石巨人的跨下，天上那輪鈎月就像是昊天大神半眯着的眼睛，帶着審視與冷笑的韻味。